Två systrar, skilda som barn, möts igen i en Berlin som har lärt sig att prissätta människoliv i liter. Det är vad Philipp Kadelbach satsar på i City of Blood, en dystopisk thriller i åtta delar där vampyrer inte längre gömmer sig i mörkret. De driver den organiserade brottslighet som håller staden i rörelse, och de är ute efter det som brottslighet inte enkelt kan köpa: politisk makt.

Premissen låter som gotisk skräck, men serien är byggd som politisk ekonomi med huggtänder. City of Blood är baserad på Berlinoir, den tyska grafiska romanen av illustratören Reinhard Kleist och författaren Tobias O. Meissner, och den strömmas på Disney+ internationellt och på Hulu i USA. Lea Drinda spelar Bea Hoffmann och Soma Pysall spelar hennes syster Phoebe Kaya; deras återförening är tändstiftet som sätter igång handlingen.

Kadelbach är inte en genre-regissör i grunden, vilket är vad som gör valet intressant. Han gjorde sig ett namn med Generation War, det historiska dramat som argumenterade för hur vanliga tyskar betedde sig inuti en maskin designad att konsumera dem, och han regisserade senare den tyska filmversionen av Perfume. Vampyrdystopi ser ut som en avstickare, men hans verkliga ämne har inte förändrats: vad människor blir när systemet runt dem drivs av aptit.

Världen han och medskaparen Elena Lyubarskaya bygger är stratifierad av design. Ett privilegierat fåtal lever under en helt luftkonditionerad kupol medan resten av staden, sönderslagen av klimatkollaps, lämnas åt korruption och våld. I den ordningen slutar vampyrism att vara en förbannelse och blir en affärsmodell. Blod är pengar, brist är konstruerad, och rovdjuren sitter högst upp på marknaden snarare än att lura vid dess kanter. Frågan som trailern ständigt kretsar kring är den som titeln antyder: vem är den största faran här, människorna eller vampyrerna?

Den premissen läses som allegori innan en enda huggtand blottas. En luftkonditionerad kupol för de få medan de många lämnas åt hettan är klimatanpassning sorterad efter rikedom, tecknad i en enda ren bild. Att göra blod till valuta förvandlar ett välbekant skräckmotiv till ett uttalande om utvinning: värde flyter uppåt, kroppen är råmaterialet, och människorna på toppen har arrangerat reglerna så att deras aptit läses som styre. Vampyren, i denna berättelse, är mindre en varelse än en klass.

Det finns också ett längre minne i arbete. Vampyren fick, i en mening, sin filmgrammatik på tyska skärmar, i Murnaus Nosferatu, inspelad i det oroliga Berlin under Weimaråren. Ett sekel senare återför City of Blood figuren till samma stad och tömmer den på romantik. Den hör mindre hemma i den förföriska-utomstående-traditionen än i den dystopiska som Dark och 1899 gjorde till Tysklands mest exportabla genre, där skräcken är en struktur du inte kan lämna snarare än en varelse du kan springa ifrån.

Den grafiska romanen som källa ger serien en ryggrad som writers’-room-höga koncept ofta saknar. Berlinoir kommer med en specifik politisk fantasi redan fäst, och adaptationen behåller sin centrala idé intakt: en metropol där makt har en aptit och medborgarskap är en fråga om vad ditt blod är värt. Det är ankaret som hindrar showen från att bli ett monster-av-veckan och pekar den mot allegori. Det passar också in i ett bredare europeiskt mönster, där serier och grafiska romaner har blivit kontinentens mest pålitliga väg till genre-IP som en studio kan bygga i stor skala.

Ensemblen signalerar prestigeambition snarare än pulp. Vid sidan av Drinda och Pysall samlar casten en djup bänk av tyska skådespelare, inklusive Lars Eidinger, Jördis Triebel, Dagmar Manzel och Melika Foroutan, med Franz Hartwig som Johan Moderson. Den casting-djupet betyder något: det säger dig att produktionen vill läsas som seriöst drama som råkar ha vampyrer, inte tvärtom. Eidinger i synnerhet bär en viss arthouse-auktoritet från sitt scen- och filmarbete som en rak monsterfilm inte skulle ha någon användning för.

Skalan är ovanlig för tysk television. City of Blood producerades av Amusement Park Film, Berlin-bolaget bakom All Quiet on the Western Front, 2022-adaptationen som vann fyra Oscar, och den spelades in över ungefär 110 dagar med Prag och andra tjeckiska städer som stå- in för den ruinerade huvudstaden. Det är långfilmsmuskler applicerade på en genre som tysk prestige sällan satsar på i den här budgeten, och den spenderas på en berättelse medvetet rotad i en tysk stad snarare än en platslös dystopi.

För Disney+ är satsningen lika tydlig. En tyskspråkig, åtta delar lång genre-tentpole placerad på en global plattform är en signal om var streamers nu förväntar sig att deras nästa våg av exportabelt drama ska komma ifrån: lokalspråkig, festivalnära talang som gör franchise-skala arbete. Dark bevisade att en tysk serie kunde resa på sitt eget språk; City of Blood testar om en inhemsk vampyrdystopi kan göra detsamma på den största möjliga hyllan.

Vad serien sätter sig för är inte frågan om systrarna överlever, utan vad en återförening kan återställa i en stad som redan har sorterat sina människor i de skyddade och de förbrukningsbara. Om blod är valuta, är släktskap det enda som marknaden inte har listat ut hur man prissätter. City of Blood verkar mest intresserad av om det förblir sant när systrarna dras till centrum av ett krig som ingen av dem valde.

City of Blood har premiär den 16 september 2026, strömmas på Disney+ över internationella marknader och på Hulu i USA. Den tyskspråkiga miniserien löper över åtta avsnitt, regisserad av Philipp Kadelbach och skapad med Elena Lyubarskaya, baserad på den grafiska romanen Berlinoir av Reinhard Kleist och Tobias O. Meissner.

Taggar: Disney+, dystopi, City of Blood, Lars Eidinger, Lea Drinda, Philipp Kadelbach