Homeland-stjärnan Damian Lewis ärver Oliviers Henrik V när Rupert Goold tar över Old Vic

Varje ny konstnärlig ledare presenterar en säsong, men den första är också ett manifest: en läslista som avslöjar hur den som styr tänker tala med huset. Rupert Goold, som under mer än ett decennium gjorde Almeida till scenen som skickade Ink och King Charles III till West End och Broadway, har valt att inleda sin tid på Old Vic med den mest laddade text han hade till hands. Henrik V, med Damian Lewis, stjärnan från Homeland och Band of Brothers, som krigarkungen, blir det första publiken får se av den nya regimen.

Valet är ett samtal med spöken. Laurence Olivier spelade rollen på just den här scenen före kriget, och den rollprestationen blev figuren på statyetten för priserna som i dag bär hans namn. Goold kallar sin uppsättning provokativ, och teatern utlovar en föreställning som ifrågasätter vad som gör en ledare till en legend, en fråga som Shakespeares pjäs, med sin karismatiske kung som pratar utmattade män in i breschen, aldrig har slutat ställa. Det är också Lewis debut på Old Vic.

Resten av programmet låter som Goolds egen beskrivning av teatern: klassisk repertoar, europeisk dramatik och musikalåterupptagningar. Milly Alcock, känd från Supergirl och House of the Dragon, spelar titelrollen i Julie, Rebecca Frecknalls samtida version av Strindbergs Fröken Julie, som hade premiär på Internationaal Theater Amsterdam. Frecknall, vars Cabaret och Linje Lusta båda vann Olivier Awards, gör den till sin första produktion som Old Vics biträdande konstnärliga ledare; huset har inte spelat Fröken Julie sedan Maggie Smith gjorde rollen 1966.

Rekommenderad läsningJade Lewis tar Robin Hood från Sherwood Forest till E15 i sitt första panto på Stratford East

Därefter regisserar Goold Stephen Sondheims och John Weidmans Tony-belönade musikal Assassins om de udda existenser som försökt döda amerikanska presidenter, aldrig tidigare spelad på Old Vic. Arinzé Kene, återförenad med regissören Omar Elerian efter deras Olivier-nominerade Misty, avslutar säsongen ensam på scen i Kohlhaas, Marco Balianis och Remo Rostagnos bearbetning av Kleists novell om en hästhandlare vars krav på rättvisa slår över i våld, ursprungligen producerad av Brighton Festival.

I tillkännagivandet beskriver Goold Old Vic som en till sin natur egensinnig teater, som alltid stått mellan den subventionerade och den kommersiella sektorn, hyllar sin föregångare Matthew Warchus arbete och hoppas att den nya eran ska förena tradition och samtida våghalsighet. De strukturella besluten backar upp retoriken: ett långsiktigt partnerskap med ITA för samproduktioner och utbyte av konstnärer, en första säsong i Greene Studio för tre nya regissörer, Sara Aniqah Malik, Yasmin Hafesji och Roberta Zuric, och ett program kallat Old Vic New Rush som ger personer under 30 platser på första raden för 20 pund under de fem första förhandsvisningarna av varje föreställning på stora scenen.

Henrik V spelas 26 januari–27 mars 2027, med pressvisning 9 februari. Därefter följer Julie 10 april–29 maj, Assassins 15 juni–21 augusti och Kohlhaas 27 augusti–4 september. Biljetter och anmälan till Rush finns på Old Vics egen webbplats.

För regissören bakom Mike Bartletts King Charles III, en pjäs som satte en levande monark på blankvers, är det mindre ett säkert kort än ett inledningsanförande att öppna med Shakespeares mest övertygande kung.

Taggar: Milly Alcock, Damian Lewis, Stephen Sondheim, Arinzé Kene, Henry V, Old Vic

Mer som detta

Olivia Williams och Juliet Stevenson i ’An Oak Tree’ — pjäsen ingen får repetera

Disney lånar in en Madrigal från Encanto till Descendants: Wicked Wonderland

Travis Knight gör Laikas handgjorda saga längre, mörkare och mer vuxen i Wildwood

Ensam hemma 2 och dess kopierade handling blir skämtet i en campig musikalparodi i London

Moonlight-stjärnan André Holland förstärker Joseph Kosinskis Miami Vice ’85 inför IMAX-inspelningen

Andy Serkis blir Gollum igen – och regisserar: Warner satsar Midgårds återkomst på sin hantverkare