Primal Planet, enmansspelet där spelare två är en dinosaurie, släpps till PS5 och Xbox

De flesta spel om att skydda en familj ger hjälten ett vapen och lämnar familjen åt mellansekvenserna. Primal Planet, den pixelgrafiska metroidvanian som nästan helt är skapad av en enda person, Albert van Zyl, som arbetar under namnet Seethingswarm, gör omsorgen om någon annan till själva handkontrollen: den lilla dinosaurien som travar efter hjälten kan när som helst tas över av en andra spelare i samma soffa. Efter att ha vunnit kritikerna på PC har spelet nu kommit till PlayStation och Xbox och tar med sig idén till maskinerna där spel på delad skärm fortfarande lever.

Premissen är pulp i ordets bästa mening. Spelaren är en förhistorisk pappa som försöker hålla sin familj vid liv bland dinosaurier, vilda stammar och till slut uråldriga utomjordingar, en vändning som butikssidan sammanfattar med ett eget påhittat ord, ”dinovania”. Det som inte är pulp är berättandet: historien förs fram utan ett enda ord dialog och vilar på animation, miljö och en långsam ansamling av saker som visas i stället för sägs. Strid, utforskning, överlevnad och crafting flätas in i metroidvanians klassiska slinga, där varje nytt verktyg öppnar gamla vägar och en karta som verkade stängd fortsätter att tyst veckla ut sig.

Rekommenderad läsningICARUS: Console Edition utannonserat för PlayStation 5 och Xbox Series-konsoler

Det var den slingan som fångade kritikernas uppmärksamhet på PC. Utgivarens pressmeddelande samlar berömmet: Jared Petty på IGN räknade det till de mest charmiga spel han spelat sedan 1982 och lyfte fram dess ”otroliga detaljrikedom och miljöberättande”; Shaun Prescott på PC Gamer skrev att han haft roligare med det än med något annat han spelat dittills det året och att ”den verkliga glädjen i Primal Planet ligger i rörelsen”; och Christian Donlan på Eurogamer uppehöll sig vid mängden hemligheter. IGN:s egen rubrik sa det enklast: det här är spelet där du får krama din dinosaurie.

Co-op-designen är det tydligaste beviset på vad van Zyl ville åstadkomma. Dinosaurien slåss vid pappans sida oavsett om någon håller i den andra handkontrollen; när en vän, en partner eller ett barn tar över den får de en följeslagare snarare än en kopia av hjälten, mindre, snabbare och bunden till den större kroppen bredvid. Utgivaren kallar det ett spel om att ta hand om någon nära, och strukturen ger orden täckning: den ena spelaren skyddar, den andra blir skyddad, och skyddar tillbaka.

Primal Planet tog fem år att göra som soloprojekt och ges ut av Pretty Soon, en polsk indieutgivare som arbetar med soloutvecklare och små team och vars katalog rymmer Backpack Hero och Havendock. Konsolversionerna släpptes den 28 oktober till PlayStation 5 och Xbox Series X|S för 19,99 dollar, med 10 procents lanseringsrabatt för PlayStation Plus-medlemmar och Xbox-spelare. Spelet finns också på PC via Steam och GOG samt på Nintendo Switch.

För en genre byggd på ensamhet, den ensamma upptäckaren i en fientlig labyrint, är det ett stillsamt radikalt val: kartan är densamma, men ingen behöver vandra den ensam.

Taggar: indiespel, Albert van Zyl, metroidvanior, Pretty Soon, Primal Planet, Seethingswarm

Mer som detta

Eldrem Kingdoms: Ubisoft-veteraner gör kreaturband till kärnan i sitt indie-RPG

Toxic Frontier: att överleva det nuklära ödemarken handlar om korten du håller i handen

Capyverse Odyssey gör kapybara mot katt till ett jetpackkrig för upp till fyra spelare

Farming Camp finns nu — och ger cozy-jordbruksgenren en historia som faktiskt betyder något

Xbox bakåtkompatibilitet kommer till PC – och lösgör ditt bibliotek från konsolen

Mycopunk lanseras på PS5 den 20 oktober — ingår i PlayStation Plus