Hideaki Anno och animen som aldrig riktigt tar slut

Hideaki Anno

Photo: Dick Thomas Johnson / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Född	22 maj 1960 Ube, Yamaguchi, Japan
Yrke	Animatör och filmregissör
Känd för	The End of Evangelion, Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance
Priser	Nihon SF Taisho Award (1997) · Best New Director, Yokohama Film Festival (1998) · 2 Japan Academy Film Prize · Medal with Purple Ribbon (2022)

Publiken på Yokohama Arena som förväntade sig ett farväl såg i stället en början. Hideaki Anno – regissören som tillbringat större delen av sitt vuxna liv med att försöka avsluta sin signaturserie – hade återvänt med nya bilder av barnen, änglarna och maskineriet som gjort honom till en av de mest analyserade och imiterade regissörerna inom samtida animation. Att detta ständigt hände, att varje utropat slut tycktes generera ytterligare ett avsnitt, var i sig självt det argument som hans karriär hela tiden hade fört fram.

Anno föddes i Ube, Yamaguchi 1960, son till en snickare, och blev besatt av tokusatsu – den japanska tv-genren med gummimonster och science fiction – innan han ens på allvar tänkte på att teckna. Han skrev in sig på Osaka University of Arts, slutade betala terminsavgifter för att göra animerade kortfilmer till en science fiction-kongress, och blev till slut relegerad. Filmerna var extraordinära. Hayao Miyazaki, som såg dem, anställde den unge man han aldrig träffat för att rita några av de mest tekniskt krävande scenerna i Nausicaä of the Valley of the Wind. Så har karriärer inom animation ibland fungerat i Japan: briljans först, meriter aldrig.

Han blev en av sju medgrundare av studion Gainax 1984, och i slutet av 1980-talet hade han regisserat Gunbuster, en OVA som kombinerade mecha-action med ett oväntat känslosamt slut och som presenterade en filmskapare intresserad av genrestruktur främst som något att undergräva. Uppföljaren, Nadia: The Secret of Blue Water, var större och mer kommersiell, och Anno har beskrivit upplevelsen av att göra den – producerad under ständig press, med begränsad kreativ kontroll över trettionio avsnitt – som en fyra år lång nedgång. När den var klar kunde han inte arbeta alls.

Det som kom ur den kollapsen var Neon Genesis Evangelion. Serien gick i tjugosex avsnitt från 1995 och introducerade Shinji Ikari, en pilot som helst inte ville pilotera, till de biomekaniska vapnen och de skiktade psykologiska såren som skulle definiera franchisen. De två sista avsnitten – producerade medan Annos mentala tillstånd försämrades och budgeten kollapsade – blev bland de mest debatterade och dekonstruerade tv-avsnitten i mediets historia. De kom som bilder ur hans eget sinne snarare än narrativ avslutning, och när publiken krävde något mer sammanhängande svarade Anno med The End of Evangelion, en biofilm av betydande vildhet och känslomässig extremitet.

Den enklaste versionen av Annos historia slutar där: mannen får ett sammanbrott, gör konst av sammanbrottet, konsten blir ett kulturellt fenomen. Den kritiska läsningen är de följande tjugofem åren. Han gick vidare till att regissera live-action-filmer – Love & Pop, Shiki-Jitsu, Cutie Honey – som fick begränsad uppmärksamhet utanför Japan. Sedan grundade han Studio Khara 2006 och tillkännagav Rebuild of Evangelion: en tetralogi av biofilm som skulle nytolka franchisen med modern produktionskvalitet och ett avslutande nytt slut. Tre filmer kom under fem år. Den fjärde, Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, försenades i nio år innan den släpptes 2021. Anno sade i intervjuer kring premiären att den var färdig. Han sade det med den specifika utmattningen hos någon som sagt det förut.

Mellan Rebuild-filmerna gjorde han Shin Godzilla tillsammans med medregissören Shinji Higuchi 2016. Filmen, en satir över japansk byråkratisk paralys klädd som en kaijubild, vann sju Japan Academy Film Prizes inklusive Årets film och Årets regissör, och anses av många kritiker vara den mest formellt nyskapande japanska storfilmen på decennier. Shin Kamen Rider följde 2023 – en mörkare, mer öppet personlig hyllning till hans barndoms franchise, regisserad solo och mottagen mer splittrat – och fullbordade det som kommit att kallas Shin Japan Heroes Universe.

2025 bidrog Anno till Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX som författare, storyboardartist och animatör – hans första långvariga kreativa engagemang utanför Evangelion på flera år. Och i februari 2026 väckte den tretton minuter långa kortfilm han övervakade för franchisens trettioårsjubileumsfestival på Yokohama Arena uppmärksamhet just för att den motsade den finalitet som Thrice Upon a Time hade hävdat. Anno planerade projektet, skrev manuset och övervakade produktionen. Studio Khara, företaget han grundade 2006 uttryckligen för att avsluta Rebuild-filmerna, hade ytterligare projekt på gång. Inget slut höll.

Han har offentligt talat om den kliniska depressionen – inklusive perioder han beskrivit som nära suicidala – som åtföljde både produktionen av Nadia: The Secret of Blue Water och skapandet av Evangelion. Han gifte sig med mangakonstnären Moyoco Anno 2002. Anno regissören är vegetarian och agnostiker, en samlare av tokusatsu-memorabilia från de program som formade honom, och en av de mer uppriktigt självanalyserande filmskaparna oavsett nationalitet. Hans nästa bekräftade projekt har inte tillkännagetts. Det är troligt, med tanke på mönstret, att det kommer att handla om någon i en mycket stor maskin som försöker mycket hårt att inte vara där de är.

https://www.youtube.com/watch?v=W1o01aSPjBg