Harry Connick Jr. – New Orleans-genie som aldrig lät sig placeras i ett fack

Harry Connick Jr.

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	11 september 1967 New Orleans, Louisiana, USA
Yrke	Musiker, Skådespelare, TV-programledare
Känd för	Järnjätten, Independence Day, P.S. I Love You
Priser	3 Grammy · 2 Emmy

Harry Connick Jr. har tillbringat decennier med att bli missförstått. För jazzpuristerna var han guldgossen som sålde ut sig till poplistorna. För storpubliken — den lite skrämmande pianisten som pratade om stride piano när han borde ha log mer. För Hollywood — en varm närvaro i romantiska komedier med det ovanliga hobbyt att spela konsertpiano mellan tagningarna. Frågan han vägrat besvara i femtio år är vilken version av honom som är den verkliga.

Svaret kom den 22 maj 2026, när han för första gången klev upp på scenen i Carnegie Hall i New York för att uruppföra Elaboratio — ett originalt verk i tre satser tillägnat minnet av hans mor Anita Frances Livingston. Det var en debut som tagit decennier att förverkliga, och som sa något hans intervjuer aldrig riktigt lyckades artikulera: att kompositören som industrin ständigt avbröt med hitskivor alltid var prioriteten.

Han föddes som Joseph Harry Fowler Connick Jr. den 11 september 1967 i New Orleans, till föräldrar som tillsammans förkroppsligade stadens egenartade blandning av juridik, kultur och musik. Hans far var distriktsåklagare i trettio år och musiker på kvällarna; hans mor dog i äggstockscancer när Harry var tretton. I New Orleans Center for Creative Arts formade Ellis Marsalis Jr. och James Booker hans musikaliska tänkande med krav som inte lämnade utrymme för enkla kompromisser.

Genombrottet kom inte från jazzen utan från en film om romantiska missförstånd. Soundtracket till Harry och Sally 1990 presenterade honom för en bred publik. Miljonförsäljning följde, ett Grammy, sedan ytterligare två med We Are in Love. Jazzvärlden beundrade röst och touche; en del hade redan tvivel om riktningen.

Tvivlen skärptes 1994 när han turnerade med ett funkdrivet sound som verkade förråda stride-piano-ortodoxin som hans utbildning antydde. Connick svarade offentligt utan ursäkter: han skulle fortsätta göra musiken han gjorde, musik som ingen helt kunde placera. Blue Light, Red Light hade redan förebådat det.

Skådespelarkarriären inleddes nästan av en slump med Memphis Belle 1990 och intensifierades med Independence Day 1996. Rösten i The Iron Giant 1999 visade en annan dimension: varm, specifik, avgörande för filmen. Romantiska komedier följde, och ett tag verkade musiken bli en meritförteckningsnotering snarare än det primära uppdraget. Så var det inte.

Det varken jazzkritiker eller romantisk-komedi-publik uppfattade var dimensionen som band samman allt. I veckorna efter orkanen Katrina 2005, innan institutionerna organiserat sin respons, var Connick i staden. Tillsammans med Branford Marsalis startade han Musicians’ Village: åttio hem i Upper Ninth Ward och Ellis Marsalis Center for Music. Det var inte en kändisgest. Det var handlingen av någon för vilken New Orleans inte är en biografisk detalj utan en fortgående skyldighet.

Hans far, Harry Connick Sr., dog den 25 januari 2024, nittiiosju år gammal. Världspremiären av Elaboratio på Carnegie Hall kom sexton månader senare. I september 2026 publicerar Harper Celebrate hans bok Babe: Elaboratio, A Tribute to My Mother.

Denna berättelse, visar det sig, har alltid varit kärnan.

Utvalda filmer

Taggar: skådespelare, Ellis Marsalis Jr., Harry Connick Jr., Independence Day, jazz musicians, Jill Goodacre

Relaterade personer

Jennifer Connelly

Nick Jonas

Kevin Costner

Samuel L. Jackson

Elvis Presley

Adam Sandler