Amy Madigan fick sin Oscar för Weapons fyrtio år efter första nomineringen

Amy Madigan

Photo via The Movie Database (TMDB)

Född	11 september 1950 Chicago, Illinois, USA
Yrke	Skådespelerska
Känd för	Gone Baby Gone, Weapons, The Hunt
Priser	Oscar · Actor Award för enastående prestation av en kvinnlig skådespelare i en biroll · Critics Choice · Golden Globe

Det första publiken lade märke till hos Aunt Gladys var håret: en knallröd page, lite för perfekt, ovanför makeup som lagts på som krigsmålning. Sedan log Amy Madigan, och leendet kom ett ögonblick före hotet. I Zach Creggers Weapons, en skräckfilm från en stor studio om en skolklass där alla barn försvinner samma natt, gjorde hon en biroll till den bild alla bar med sig ut från biografen. Akademin gav henne en Oscar för rollen, och branschen berättade den historia den helst vill berätta: den rutinerade skådespelerskan som räddas från glömskan av en enda stor roll. Problemet med den historien är att Madigan aldrig försvann.

Det var meritlistan som fick folk att börja söka efter hennes namn. Ingen skådespelerska hade någonsin väntat längre mellan två Oscarsnomineringar. Den första kom för Twice in a Lifetime, den andra för Weapons, och den slutade med en vinst i samma birollskategori – fyra decennier senare. Hon hade redan fått Actor Award från SAG-AFTRA och Critics’ Choice Award.

Hon började med skådespeleriet sent och via en sidodörr. Amy Marie Madigan växte upp i Chicago, där hon föddes den 11 september 1950. Hon var dotter till John J. Madigan, journalist och politisk kommentator på Newsweek, som intervjuade allt från Richard Nixon till Martin Luther King Jr., och Dolores Madigan, som spelade amatörteater. Hon studerade filosofi vid Marquette University i Milwaukee och tog examen 1972. Därefter ägnade hon större delen av ett decennium åt musiken. Hon turnerade i USA som frontfigur i rockband och spelade 1977 in albumet A True Story med sitt band Jelly för Asylum Records. Många år senare berättade hon för Los Angeles Times att hon hade kört fast eftersom hon inte skrev sitt eget material. ”Jag saknar musiken varje dag”, tillade hon.

Skådespelarkurser vid Lee Strasberg Theatre and Film Institute i Los Angeles ledde snabbt till en karriär. Filmdebuten i Love Child 1982 gav henne en Golden Globe-nominering som årets nya stjärna. Walter Hill gav henne rollen som McCoy, den före detta soldaten som kämpar sig igenom räddningsuppdraget tillsammans med Michael Paré i Streets of Fire. Hon arbetade med Robert Benton i En plats i mitt hjärta och med Louis Malle i Alamo Bay, mot Ed Harris, som hon gifte sig med 1983. I Twice in a Lifetime spelade hon Sunny, dottern som vägrar förlåta sin far, Gene Hackmans stålarbetare, för att han lämnat hennes mor. Den ilskan gav henne hennes första Oscarsnominering, som tillkännagavs i början av 1986.

Under senare delen av 1980-talet tog den bild av Madigan form som de flesta tittare fortfarande minns. Hon spelade Annie Kinsella i Drömmarnas fält, hustrun som tar sin mans beslut att plöja upp majsfältet och anlägga en basebollplan på lika stort allvar som han själv, och som bär filmens ekonomiska panik i ansiktet medan Kevin Costner lyssnar till röster. I John Hughes Uncle Buck spelade hon Chanice, den långmodiga flickvännen till John Candys rollfigur med samma namn. På tv gestaltade hon advokaten Sarah Weddington i filmen Roe vs. Wade, en roll som gav henne en Golden Globe och en Emmy-nominering. Utanför Broadway gav Beth Henleys The Lucky Spot henne ett Theatre World Award, och 1992 debuterade hon på Broadway som Stella i A Streetcar Named Desire, mot Jessica Lange och Alec Baldwin.

De följande årtiondena brukar sammanfattas som en stillsam period, men det stämmer inte. Hon spelade Peggy Guggenheim i Pollock, filmen om Jackson Pollock som Harris regisserade och medverkade i, och samproducerade tv-westernfilmen Riders of the Purple Sage med honom. På HBO spelade hon under två säsonger Iris Crowe, den tillbakadragna systern till en predikant i Carnivàle. Ben Affleck gav henne rollen som Bea McCready i Gone Baby Gone. Hon dök upp i satiren The Hunt, i Scott Coopers Antlers och i Penny Dreadful: City of Angels, och återvände till scenen som Halie i en nyuppsättning av Sam Shepards Buried Child, som flyttade från New York till West End i London.

Det som förändrades var rollernas storlek, och Madigan har varit tydlig med varför. ”Min man jobbar mycket mer än jag”, sa hon till Los Angeles Times 2015 i en intervju om hur få meningsfulla roller som erbjuds skådespelerskor över 50. Ett decennium senare beskrev hon, i ett samtal med Kyle Buchanan på The New York Times, den sena karriärens matematik: ”man hoppas bara att något hittar fram till en, så att man kan hitta det”. Berättelsen om comebacken efter Weapons smickrar alla utom henne. Den framställer Oscarsvinsten som en återupptäckt, när de 40 år som nu står i rekordböckerna visar hur lång tid det tog branschen att skriva ännu en roll av den kalibern åt henne. Hon fortsatte att tacka ja till de små rollerna och var redo när den stora dök upp.

Hon tog emot sin Oscar vid den 98:e Oscarsgalan den 15 mars 2026, 75 år gammal, vilket gjorde henne till den näst äldsta vinnaren i kategorin. Gladys fungerar eftersom Madigan vägrar spela henne som ett monster. Creggers film presenterar henne som Alex gammelfaster – Alex är det enda barnet i klassen som inte försvann – och hon kliver in i pojkens hem med den käcka beslutsamheten hos en släkting som bestämt sig för att hjälpa till. Skräcken ligger i hur rimlig hon låter. På hösten hade rollfiguren blivit säsongens mest kopierade halloweenkostym, och Madigan var med på skämtet: ”Folk får se till att skaffa de där röda perukerna nu”, sa hon till Entertainment Weekly.

Efter Oscarsvinsten har nya jobb kommit snabbt. Hon spelar Bess i Max Walker-Silvermans Rebuilding, ett drama om en ranchägare, spelad av Josh O’Connor, som förlorar allt i en skogsbrand – ett ämne hon känner till av egen erfarenhet: hon och Harris förlorade sitt hem i Malibu i Palisadesbranden i januari 2025. Netflix gav henne rollen som Scarlett Cunningham i ett gästspel i All the Sinners Bleed, bolagets serieversion av S. A. Cosbys roman. Hon har också anslutit sig till Sponsor, James Ponsoldts psykologiska thriller för Apple med Jason Segel och John C. Reilly, som ännu inte har fått något premiärdatum.

Madigan och Harris har varit gifta sedan november 1983 och har en dotter. Sedan 2016 har hon suttit i styrelsen för Reed College i Portland, Oregon.

Hennes nästa bekräftade premiär är The Comebacker, Marielle Hellers basebollfilm för Sony, baserad på en berättelse av Dave Eggers. Där spelar hon ägaren till New York Mets mot Tom Hanks och Callum Turner. Filmen är planerad att få premiär den 30 juli 2027. New Line utvecklar också Gladys, en föregångare om hennes rollfigur, skriven av Cregger och Zach Shields, men det är ännu inte bekräftat att Madigan återvänder. När hon fick frågan om projektet i pressrummet på Oscarsgalan höll hon dörren öppen: ”Jag litar på Zach.”