Alltid med blicken uppåt med en iPhone: James Bacchis arkitekturfotografi blir konstbok

Fotografen som tittar uppåt gör ett val. Inte ansiktet, inte folkmassan, inte gesten i ögonhöjd — utan den vertikala axeln, linjen från den plats där man befinner sig till den plats där byggnaden slutar och himlen tar vid. James Bacchi har arbetat med detta enda kompositoriska åtagande sedan 2015, fotograferat med en iPhone, alltid i svartvitt, alltid i städer: San Francisco först, sedan New York, Los Angeles, Palm Springs, Paris, Budapest. Att verktyget är en telefon är en integrerad del av förslaget. iPhoneografi intar en obekväm position mellan kulturen för spontana knäppbilder och den avsiktliga inramningspraktiken inom konstfotografin; Bacchis projekt har alltid frågat om en telefonkamera kan användas med samma intentionalitet som vilket analogt instrument som helst — en bild, ett beslut, en öppen himmel åt gången.

Portrait of James Bacchi, iPhoneographer and author of the photography book IN THE SKY — James Bacchi, iPhoneographer. Image: Baroque Medusa Media

IN THE SKY, som nu tillkännages av Baroque Medusa Media, samlar detta decennium som en storformatsfotobok. Serien dokumenterar förhållandet mellan arkitektur och öppen himmel: kransen, taklinjer, torn, fönsterrader — de vertikala avbrott som den byggda staden gör mot fältet ovanför. Den monokromatiska behandlingen är inte tillfällig; berövade färg isolerar fotografierna geometri och ton och gör varje bild till en fråga om ljus och form. Bacchi är baserad i Palm Springs, där himlen utövar ett specifikt tryck på det låga ökerlandskapet, men projektet reser för att den uppåtriktade blicken är ett universellt metropolitanskt tillstånd. New Yorks Chrysler Building och Budapests boulevarder erbjuder radikalt olika byggnadsmorfologi; Bacchis konsekvens i sitt tillvägagångssätt — telefonen i luften, alltid svartvitt, alltid himlen — håller ihop dem.

Baroque Medusa Medias inträde i fotoboksutgivning med denna titel är dess första projekt i formen. Förlaget har byggt sin identitet kring surrealistisk och mörk visuell kultur via systerplattformen Abstract Distortions; IN THE SKY representerar en förskjutning mot nykter, dokumentär praktik. Beslutet att debutera med en fotograf som arbetar uteslutande med en telefon tar ställning i en långvarig debatt om var mobil fotografi befinner sig i förhållande till mediets konsttraditioner. Den debatten har löst sig, ojämnt, till telefonens fördel de senaste åren. En bok argumenterar för saken i den mest hållbara tillgängliga formen.

Vad en fotobok gör som ett flöde inte kan är att ackumulera. Ett decenniums arbete samlat i tryck, sekvenserat och genomtänkt, är ett annat objekt än samma bilder mötta en i taget. IN THE SKY kommer att möta det test som varje fotobok möter: om ett konsekvent formellt tillvägagångssätt, tillämpat tillräckligt länge, blir en proposition om seendet. Bacchis premiss — att moderna städer fotograferade alltid underifrån, alltid i svartvitt, löser sig till ett gemensamt tillstånd av ljus och geometri — är läsbar i en enda bild. Om den förtjänar en bok är den fråga som IN THE SKY kommer att besvara.

Baroque Medusa Media har inte tillkännagivit något releasedatum eller pris för IN THE SKY.

Taggar: Baroque Medusa Media, fotoböcker, IN THE SKY, iPhoneografi, James Bacchi, stadsarkitekturfotografi