Gillette Stadium byter konstgräs mot naturlig gräsmatta för VM

Det första Gillette Stadium gör inför VM 2026 är att riva upp sitt eget golv. New England Patriots hemmaplan — sex Lombardi-troféer, tjugo år av NFL-dominans — tar bort det konstgjorda gräset och lägger in naturgräs. FIFA kräver det av alla NFL-arenor i turneringen. Det som gör omvandlingen meningsfull i Foxborough är tyngden den bär: denna arena har aldrig behövt bevisa sig för någon. Den väljer ändå att förändras.

Foxborough har stått värd för den här turneringen förut. Gamla Foxboro Stadium, som låg på samma tomt, tog emot sex matcher i VM 1994 — tävlingen som ändrade USA:s förhållande till fotboll och samlade 3,5 miljoner åskådare på 52 dagar. Familjen Kraft, som byggde Gillette Stadium 2002 som efterföljare, förde det arvet vidare. När FIFA kom tillbaka 2026 var svaret från Foxborough omedelbart.

Rekommenderad läsningNRG Stadium i Houston: NFL:s första öppningsbara tak öppnar sig för VM 2026

Stadion ligger öppet mot New Englands himmel — fuktiga somrar, atlantvind utan förvarning, 65 000 platser för VM. De dubbla ljusmaster som flankerar strukturen har blivit ett regionalt landmärke, synliga från Route 1 på matchkvällar.

New England Revolution, Gillettes MLS-hyresgäst sedan invigningen 2002, har sett till att fotbollen aldrig helt lämnade den här marken. Deras supportrar — bland de mest organiserade i MLS — har tillbringat två decennier med att bygga fotbollskultur i en arena skapad för ett annat spel. VM:s ankomst förvånar dem inte. Det bekräftar vad de alltid hävdat.

Gillette Stadium tar emot sju matcher totalt: fem gruppspel i Grupp C, I och L, sedan en sextondelsfinal och en kvartsfinal. Gruppspelsschemat bär tyngd. Skottland möter Marocko i Grupp C i en match där tre poäng avgör båda lagslotternas riktning. Norge och Frankrike avslutar Grupp I en sista matchdag då kvalificering kan vara oavgjord. England möter Ghana i Grupp L — matchen som fyller den här arenan med det liv den känner till sedan tjugo år.

De sex Lombardi-banderollerna är kvar under taket. De tillhör ett annat spel, en annan säsong, en annan definition av seger. Det Gillette Stadium tar med sig till VM är enklare och mer bestående: en arena som under tjugo år av press lärt sig bära vikten av en stor match. Gräset är lagt. Världen anländer.

Taggar: wc26, VM-arenor, Group I, VM 2026, Group C, Group L

Mer som detta

MetLife Stadium byter gräs och arrangerar VM-finalen 2026

Lincoln Financial Field driver 30 procent på sol och vind — och tar emot fyra VM-grupper i Philadelphia

Levi’s Stadium lägger äkta gräs för VM 2026 för första gången

Lumen Field byter NFL-gräs mot fotbollsgräs för VM 2026 i Seattle

BC Place planterade gräs för Kanadas första hemma-VM på 40 år

SoFi Stadium byter NFL-gräset mot naturlig vall inför USA:s VM-premiär