NiziU trotsar Aesops rävfabel i ”Sour Grapes”, sitt första koreanska minialbum

NiziU har släppt ”Sour Grapes”, gruppens första koreanska minialbum, och titelspåret går i polemik med Aesop. I den gamla fabeln ger räven upp druvorna den inte kan nå och kallar dem sura; i NiziU:s version, enligt JYP Entertainment, blir jakten på vinsten bara mer intensiv ju mer alla andra tvekar. EP:n med fem spår är den mest målmedvetna satsning gruppen gjort på den koreanska marknaden sedan den kom fram genom auditionserien Nizi Project.

Det handlar i grunden om geografi. NiziU har i första hand varit en japansk grupp och bara då och då en koreansk: före den här EP:n bestod gruppens koreanska katalog av två singlar, ”Press Play” och ”Love Line”, följda av ett och ett halvt års tystnad. I Japan har gruppen däremot haft sitt största år hittills. Den andra japanska EP:n, ”GOOD GIRL BUT NOT FOR YOU”, toppade Oricon-listan, samlingsalbumet ”Portfolio” certifierades guld och turnén NiziU: THE CINEMA tog gruppen till Kyocera Dome Osaka och Tokyo Dome. ”Sour Grapes” prövar om den framgången går att föra över sundet.

Rekommenderad läsningAya Nakamura släpper Destinée Supremacy utanför musikindustrins vanliga kanaler

Medlemmarna beskriver det som ett fysiskt brott med det förflutna. ”Dansrörelserna i titelspåret ’Sour Grapes’ är något vår grupp inte har provat förut. Efter vårt första dansträningspass hade vi ont i musklerna överallt”, berättade Ayaka för Korea JoongAng Daily. Koreografin bygger på större och kraftfullare rörelser, och i refrängen formar en handrörelse en klase druvor i luften. Videon, som spelades in i Taipei, placerar gruppen på en nattlig gata full av rävar.

Resten av EP:n presenteras som en samling sammanlänkade sagor. ”Petal’s Song”, ”emoji”, ”Into the Dawn” (새벽을 달려 på koreanska) och ”Lullaby” följer efter titelspåret. I varje låt omtolkas en välbekant känsla ur gruppens perspektiv, och JYP gav smakprov på de två sista med en låtvideo respektive en teaser med liveklipp i stället för att spara allt till releasedagen.

För Riku är skiftet en del av ett år då gruppen tagit större kontroll. ”Det här året har handlat helt och hållet om att anta nya ’utmaningar’. Vi satte själva ihop låtlistan till vår domturné i Japan, och nu är vi tillbaka med ett intensivt koncept som gruppen inte har gjort tidigare”, sade Riku.

Hittills talar siffrorna för tålamod snarare än triumf. Musikvideon passerade sju miljoner visningar på JYP:s officiella kanal under de första tre dagarna, en respektabel start för ett skivbolag med en av K-popens största YouTube-publiker. Men Last.fm, vars publik lutar åt det västerländska hållet, hade vid mitten av veckan bara registrerat omkring 600 lyssnare på EP:n. Ett hårdare och intensivare koncept är också ett välbekant sätt för grupper att försöka hitta en ny riktning, och en hänvisning till Aesop räcker inte i sig för att skilja NiziU från ett fullspäckat releaseschema. Den koreanska marknaden har ännu inte fått höra en NiziU-skiva som stannar kvar i samtalet efter premiärveckan.

”Sour Grapes” släpptes den 28 september klockan 18 koreansk tid, arton månader efter ”Love Line” i mars 2025 och nästan tre år efter gruppens koreanska debut med ”Press Play” i oktober 2023. NiziU debuterade i Japan 2020 med ”Step and a step”, i samband med finalen av auditionprogrammet som JYP och Sony Music Japan drev tillsammans.

I Aesops fabel går räven därifrån och räddar ansiktet. NiziU har byggt upp en karriär på domnivå i hemlandet och hade kunnat göra likadant i Korea; med den här EP:n visar gruppen att druvorna fortfarande är värda ett hopp.

Taggar: k-pop, J-pop, JYP Entertainment, Nizi Project, NiziU, Sour Grapes

Mer som detta

Olivia Rodrigo släpper ‘stupid song’, singeln där titeln säger allt

Matsuda Akihito avslutar Hibike! Euphonium-eran med ett 38-spårs finalpartitur

Den mexikanska sångerskan Lucero, 57, vill inte bli mor- eller farmor än: ”Mina barn är väldigt unga”

Ariana Grandes nya singel är ett erkännande som också är ett argument

Slayyyter ’crank 2’ är vassare än singeln som bar hennes största album

Taylor Swift: ”Ni gav The Life of a Showgirl den största debutveckan i albumhistorien”