Art Week NYC: efter residenset på Met gör den egyptiske konstnären Ibrahim Said tiden till material

För en krukmakare som vuxit upp bland brännugnarna i Fustat, Kairos gamla keramikkvarter där lera har bränts i århundraden, är tiden ingen abstraktion utan ett arbetsmaterial. Ibrahim Said har tillbringat det senaste ett och ett halvt året i samlingarna på Metropolitan Museum of Art, och de verk som vuxit fram under den perioden fyller nu Yossi Milos lokaler i Chelsea under en titel som sammanfattar hela hans idé: Shaping Time (Att forma tiden).

Galleriet är ett av stoppen under Chelsea Gallery Evening inom Art Week NYC, den nya stadsomfattande festivalen som Artforum presenterar tillsammans med ARTnews och Art in America, och det är Saids utställning som besökarna möter där. Det är hans andra separatutställning hos Yossi Milo, och den sammanfaller med att han avslutar sin tid som en av de tre första konstnärerna i Artisan Residency, som Met driver tillsammans med den schweiziska urtillverkaren Vacheron Constantin – ett program för att bevara och nytolka traditionellt hantverk som gav honom fortlöpande tillgång till museets samlingar.

Clusters of geometric ceramic plates on the wall and a sculptural earthenware form on a plinth by Ibrahim Said — Installation view, Ibrahim Said: Shaping Time. Image: courtesy Yossi Milo, New York

Börja med det som faktiskt finns i rummet. Kärl reser sig på socklar i staplade former med dubbla kroppar, väggarna genombrutna i så täta gallermönster att ljuset tränger in i leran. På en vägg samlas dussintals små geometriska fat i klungor som läses som ett enda mönster som växer ut över sina egna kanter. Lergodset är perforerat, vikt och spegelvänt, och arbetet syns: varje öppning är ett beslut fattat för hand.

I utställningstexten beskriver galleriet tiden inte som en linje från dåtid till framtid utan som ett skiktat tillstånd där historier och föreställda framtider ständigt överlappar. Said rör sig mellan linjär tid och de vidare strukturerna av helig, andlig och kosmisk tid, och två traditioner bär resonemanget. Från det forntida Egyptens konst hämtar han skalan som ett språk för hierarki och livet efter döden. Från den islamiska geometrin upprepningen som en bild av oändligheten: gallerverk, hexagoner, den sexuddiga Davidsstjärnan och det koptiska korset med infällda stjärnformer, sammanfogade och mångfaldigade i varandra. I stället för att smälta samman dessa religiösa vokabulärer till en söker han, med galleriets ord, en gemensam mänsklighet i den religiösa erfarenheten.

Det är det avgörande valet: mönstret som varaktighet. En genombruten yta är ett protokoll över timmarna det tog att skära ut den, och Said låter det protokollet bli verkets innehåll. De gamla formerna behandlas varken som reliker eller ställs mot framtiden, och vissa verk ser nästan futuristiska ut. Samma föremål blickar åt båda hållen.

Five tall perforated earthenware vessels by Ibrahim Said in a row on white plinths — Installation view, Ibrahim Said: Shaping Time. Image: courtesy Yossi Milo, New York

Said föddes i Kairo 1976, bor i dag i North Carolina och finns redan representerad i samlingarna hos Victoria and Albert Museum, Philadelphia Museum of Art och National Museum of Scotland, bland andra. Brooklyn Museum förvärvade hans Hourglass 2024, samma år som han tilldelades Maxwell/Hanrahan Award in Craft, och 2025 förvärvade Smithsonians Renwick Gallery Reflection.

Shaping Time öppnade den 22 oktober och visas till den 9 januari 2027 hos Yossi Milo, 245 Tenth Avenue. Chelsea Gallery Evening äger rum torsdagen den 12 november klockan 18–20 (New York-tid), mitt under Art Week NYC som pågår 11–14 november. Galleriet har öppet tisdag–lördag klockan 10–18.

För en konstnär vars material bevarar varje spår av handen som formade det kunde arton månader bland Mets föremål aldrig ge nostalgi. De gav ett rum där det förflutna läses som ännu en tempusform av nuet.

Taggar: konstutställningar, Yossi Milo, Art Week NYC, Ibrahim Said, keramik, Metropolitan Museum of Art