Tatiana Maslany har ägnat ett decennium åt att fly från sitt eget trick

Tricket som gjorde Tatiana Maslany känd är det hon längst försökt slippa upprepa. I Orphan Black spelade hon huvudrollen och nästan ett dussin av sina egna motspelare — olika sätt att gå, olika dialekter, olika benstrukturer inuti samma ansikte — och rollen gav henne en Emmy som ingen kanadensare tidigare hade vunnit i en stor dramakategori för en kanadensisk serie. Den arbetsbeskrivning som branschen lämnade tillbaka efteråt bar med sig sitt eget problem: hon hade blivit skådespelerskan som kunde vara vem som helst, vilket ligger närmare ett trolleritrick än en karriär.

Hon växte upp i Regina i Saskatchewan, dotter till en snickare och en fransk-engelsk översättare som lärde henne tyska innan hon kunde engelska. Hon dansade från fyraårsåldern, skrev pjäser åt sina bröder vid nio och stod kort därpå för första gången på scenen i Regina Summer Stage-uppsättningen av Oliver! i den ålder då de flesta barn just kommer in i skolkören. Hon tog studentexamen vid Dr. Martin LeBoldus Catholic High School 2003. En halv termin på Reginas universitet — tyska, klassisk grekiska, filosofi, psykologi och film parallellt — räckte för att avsluta den akademiska nyfikenheten. Vid tjugo flyttade hon till Toronto och samlade på sig de små roller som varje arbetande kanadensisk skådespelerska samlar på sig i den åldern: en dotter i Eastern Promises av David Cronenberg, en utbytbar tonåring i Heartland, tredje rollen i Being Erica.

Grown Up Movie Star, en liten dramafilm inspelad på Newfoundland, gav henne 2010 ett särskilt jurypris i Sundance och en första blick från amerikanska castingkontor. The Vow knuffade henne två år senare till en biroll med bred biostart. Inget av det förutsade vad som kom härnäst. Orphan Black var en lågbudgetsk kanadensisk samproduktion med BBC America; utgångspunkten var kloner; castingbeslutet var att en enda skådespelerska skulle gestalta dem alla och få tittaren att minnas nästan av misstag att det var samma person. Hon gjorde det i fem säsonger och samlade på sig fem Canadian Screen Awards, två Critics’ Choice Television Awards, ett TCA-pris, Emmy 2016 och en plats i mediets historia som själva serien aldrig riktigt nådde.

Vad en sådan skådespelerska gör härnäst är den intressanta frågan, och hennes svar var nästan programmatiskt. Hon spelade den unga Maria Altmann mot Helen Mirren i Woman in Gold, dramat om återlämnande av konst som plundrats under Förintelsen. Sedan försvann hon in i en Newfoundland-snöstorm med Dane DeHaan och en riktig björn för Two Lovers and a Bear, visad i Quinzaine des Réalisateurs i Cannes. The Other Half gav henne en Canadian Screen för bästa kvinnliga huvudroll i långfilm. Hon höll bildrutan mot Jake Gyllenhaal i Stronger, biopicen om bombdåden vid Bostonmaraton som bara fungerade berättad ur partnerns synvinkel, och tog därefter dottern till en korrupt Los Angeles-kommissarie mot Nicole Kidman i Karyn Kusamas Destroyer. Ingen av de rollerna krävde klontricket. Det var själva poängen.

Den kritiska invändning som följt henne sedan 2017 är att branschen aldrig riktigt hittade en användning för det hon gjort i Orphan Black. Emmyn skulle översättas till något; den gjorde inte det, åtminstone inte i den form Emmy-vinnare brukar växla in priset. Hon har kopplats till projekt som aldrig blev av, deltagit i filmer som öppnade smalt och tackat ja till två skyltrolls inuti franchisefordon — She-Hulk: Attorney at Law 2022 och en återkommande roll som mor till en Starfleet-officer i den nu avslutade Star Trek: Starfleet Academy i år — som läser sig mer som branschen som provar henne i en viss storlek än som hon som provar rollen. Marvels She-Hulk var i synnerhet en märklig engagering: en halvtimmessitcom inkilad i studions seriösa universum, halvt motion capture, halvt rivning av fjärde väggen, som kritiken antingen omfamnade som tes om varumärkets tics eller arkiverade som missräkning. Maslany utförde arbetet som serien bad henne om. Om serien visste vad den ville ha av henne är en annan fråga.

Teaterscenen har varit en mer eftertänksam provbänk. Hon Broadway-debuterade vid sidan av Bryan Cranston i Ivo van Hoves Network som Diana Christensen, rollen Faye Dunaway hade gjort åt Sidney Lumet flera decennier tidigare, och publiken i salongen såg henne bearbeta partiet som television inkapslad i teater. Hon återkom med Laurie Metcalf i Grey House i Joe Mantellos regi, och därefter, off-Broadway, i Marin Irelands Pre-Existing Condition. Ingen av de uppsättningarna krävde att hon skulle gestalta mer än en person per kväll. Det, enligt hennes egna ord i flera intervjuer, var en del av lockelsen.

Den nuvarande sviten är ett val som ritar en karriär snarare än kröner den. The Monkey, Osgood Perkins Stephen King-tolkning som hade premiär 2025, placerade henne i ett genreregister hon knappt prövat. Och från och med denna vecka, på Apple TV, leder hon Maximum Pleasure Guaranteed, en svart komediserie av upphovsmannen David J. Rosen i regi av David Gordon Green: hon spelar Paula, en nyskild mamma vars vårdnadsstrid trasslar in sig med mordet på en camboy som utpressade henne. De första två avsnitten kom ut den 20 maj, resten släpps veckovis fram till den 15 juli. Tidiga recensioner jämför hennes prestation med hennes bästa partier i Orphan Black av ett konkret skäl: serien, som hon också producerar, är byggd för att hålla henne kvar i en enda identitet under tio avsnitt och titta på henne spricka inifrån. Ensemblen runt omkring — Jake Johnson som ex-maken, Murray Bartlett, Dolly de Leon, Charlie Hall, Brandon Flynn, Jon Michael Hill — ger henne människor att stöta emot i stället för versioner av sig själv att spela.

Hon bor i Los Angeles med skådespelaren Brendan Hines, som hon gifte sig stilla med 2022 och presenterade för världen från Stephen Colberts soffa. Den yngre brodern Daniel är också skådespelare, i Toronto; den andre, Michael, är animatör. Hennes tyska är fortfarande bättre än hennes svenska.

Maslany har sedan 2017 letat efter en roll som låter henne vara en enda person åt gången och som ändå känns som rollen bara hon kunde spela. Paula, fotbollsmamman med den döda camboyn och Excelarket för vårdnaden, är det närmaste hon kommit hittills. Nästa prov landar nästa onsdag.