Susan Sarandon och priset för att stå fast vid sina övertygelser

Susan Sarandon

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Född	4 oktober 1946 Jackson Heights, Queens, New York, United States
Yrke	Skådespelerska
Känd för	Thelma & Louise, Cloud Atlas, Flickan från ovan
Priser	Oscar · BAFTA · SAG · Goya

När Andrea Pallaoro bestämde sig för att casta Susan Sarandon i The Echo Chamber gjorde han något som den amerikanska filmindustrin i stort sett hade slutat med. Han anställde henne. Hon tackade honom offentligt på Venedigfilmfestivalens presskonferens – inte som en artighet, utan som en iakttagelse med konsekvenser: att få en huvudroll i en europeisk samproduktion krävde ett regissörsmod som samma uppdrag inte hade krävt före 2023.

The Echo Chamber fick en åtta minuter lång stående ovation vid sin Venedigpremiär i september 2026. Sarandon spelar en legendarisk skivartist som försöker göra en comeback sent i karriären – hon framför originalsånger i filmen – en roll som får en särskild nyans med tanke på omständigheterna kring dess casting. Filmen, regisserad av Andrea Pallaoro och med Luca Marinelli och Alicia Vikander i birollerna, tävlar om Guldljonet.

Hon föddes som Susan Abigail Tomalin 1946 i Jackson Heights, Queens, äldst av nio barn i ett arbetarklasskatolskt hem. Hon behöll efternamnet från sin första make, skådespelaren Chris Sarandon, efter deras skilsmässa – ett praktiskt beslut, har hon förklarat, eftersom hon redan hade byggt upp tillräckligt med professionellt erkännande kring det att ett byte skulle kännas som att börja om. Hon studerade drama vid Catholic University of America och fick sin första filmroll i Joe (1970) genom en audition hon deltog i för att stödja sin dåvarande make. Vilken typ av karriär hon skulle få var ännu inte synligt.

The Rocky Horror Picture Show (1975) etablerade henne som en skådespelerska som var bekväm med det självmedvetna och det gränsöverskridande. Hennes efterföljande samarbete med regissören Louis Malle – genom Pretty Baby (1978) och Atlantic City (1980) – visade något annat: en artist som kan hålla moralisk komplexitet utan att tillkännage den. Atlantic City gav henne hennes första Oscarsnominering. Prestationen av en kvinna som tyst återuppfinner sig själv medan staden runt henne raderar sin egen historia förblir, enligt många kritiker, bland de mest disciplinerade i hennes karriär.

1980-talet spred henne över genrer – The Hunger (1983), The Witches of Eastwick (1987) – innan Bull Durham (1988) gav henne en roll som skulle komma att definiera en särskild typ av amerikansk skärmintelligens. Annie Savoy är en kvinna med en filosofi och ett bibliotek, vars relation med filmens två manliga huvudrollsinnehavare ständigt missförstås av dessa som något enklare än det är. Filmen förde samman henne med Tim Robbins, som skulle bli hennes partner under de följande två decennierna och far till två av hennes barn.

Thelma & Louise (1991) placerade henne i en kulturell argumentation som överlevde själva filmen. Hon och Geena Davis förvandlade en roadmovie till ett uttalande om institutionellt misslyckande och de alternativ kvinnor griper till när varje formell kanal har stängts – en tolkning som filmen stöder utan att kräva. Två ytterligare nomineringar följde: Lorenzo’s Oil (1992) och The Client (1994). År 1994 hade hon samlat på sig fyra Oscarsnomineringar för bästa kvinnliga huvudroll utan en vinst. Dead Man Walking (1995) löste det. Hennes gestaltning av syster Helen Prejean – en nunna som råder en dödsdömd man och måste hålla både medkänsla och ansvar i samma samtal – gav henne Oscar, BAFTA och Screen Actors Guild Award för bästa kvinnliga huvudroll.

Den politiska identitet hon byggde upp under dessa år hade alltid varit synlig, men den verkade inom industrins toleranströskel. Hon var högljutt mot dödsstraff vid en tidpunkt då Hollywood-liberaler fann den positionen okomplicerad. Hon motsatte sig Irakkriget. Hon utsågs till UNICEF:s goodwillambassadör 1999. År 2023 talade hon vid en pro-palestinsk demonstration i New York. United Talent Agency släppte henne därefter. Hon har sagt i flera intervjuer – inklusive på Venedigpresskonferensen i september 2026 – att filmprojekt har tagits ifrån henne eftersom byråer råder klienter att inte anlita henne. Huruvida detta utgör svartlistning i juridisk mening är diskutabelt. Huruvida det utgör en industri som drar tillbaka professionellt stöd från en konstnär för hennes politiska yttrande är betydligt mindre så.

Tidigare under 2026 medverkade hon i The Accompanist på Tribeca Film Festival, där hon spelade Sylvia, en kvinna som blir oväntad fosterförälder vid sjuttio års ålder. The International Goya Award – utdelad av Spanska Filmakademin – kom i januari 2026 och hedrade en karriär som den spanska industrin valde att uppmärksamma precis i det ögonblick då den amerikanska omprövade sin inställning till henne. Exit Right avslutade inspelningen i mitten av 2026. Unmerciful Good Fortune, en övernaturlig thriller där hon castades i slutet av 2025, är fortfarande i förproduktion.

Hon har tre barn – Eva Amurri, med den italienske regissören Franco Amurri, samt Jack Henry och Miles Robbins, med Tim Robbins – som alla har arbetat inom underhållningsindustrin. Hon identifierar sig som bisexuell, ett faktum hon har offentliggjort utan att utveckla.

Vad nästa kapitel än har att erbjuda Susan Sarandon så lär det inte bli tyst. Hon gör festivalfilmer i Europa och argumenterar, i presskonferenser på tävlingsscener, att systemet som belönade hennes aktivism i årtionden nu straffar dess mindre bekväma uttryck. Båda fakta är etablerade. Inget är löst.