Äggtempera på kalvskinn: varför Sokhanvari vann Juda Art Foundation-stipendiet 2026

Det som spelar roll här är processen, före bilden. Soheila Sokhanvari målar på kalvskinn — på beredd djurhud, underlaget för medeltida manuskript och illuminerade handskrifter — maler sina egna pigment från råmaterial och lägger dem med äggtempera, en teknik som föregår oljemålning med århundraden. Engagemanget är inte antikvariskt. Det är ett formellt argument: att vissa politiska ämnen — bland dem minnet, identiteten och kulturellt fördrivningens sprickor — kräver ett medium som bär sin egen varaktighet. De resulterande verken evokerar precision hos illuminerade manuskript och adresserar samtidigt motsatsen till deras andaktsfulla visshet.

Det är denna praktik som David and Yuko Juda Art Foundation 2026 har valt att stödja med sitt årliga stipendium på £50 000, tilldelat Sokhanvari vid en mottagning i Annely Juda Fine Arts nya galleri på 16 Hanover Square, Mayfair. Stipendiet finns till för att minska det ekonomiska trycket och ge mottagaren koncentrerad tid i ateljén — ett praktiskt erkännande av att vissa praktiker är krävande till sin natur. Sokhanvari, född 1964 i Iran och nu bosatt i Cambridge som associerad konstnär vid Wysing Arts Centre, utbildade sig först i biokemi innan hon ägnade sig åt de sköna konsterna; noggrannheten i hennes förberedelse bär med sig den historien.

16 Hanover Square, Mayfair, the new home of Annely Juda Fine Art gallery — 16 Hanover Square, Mayfair — the new gallery. Photo: No Swan So Fine / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Hennes verk hämtar inspiration från magisk realism, symbolism och allegori snarare än från dokumentärregistret, och använder dessa lägen för att adressera politiska och sociala historier genom metafor. Stiftelsen beskriver hennes praktik som motstånd mot fasta eller auktoritära berättelser, och tekniken förstärker detta: äggtempera torkar snabbt och blandas inte som olja, vilket kräver att varje märke placeras precist och utan revision. Det finns ingen korrigering, bara ackumulering. Denna kvalitet av åtagande — känslan av att varje gest görs permanent — ger verken deras karaktär av vittnesbörd.

Ett särskilt andra stipendium på £10 000 tilldelades i år Olivia Sterling, född 1996, en London-baserad målare vars livfullt färgade och tätt komponerade verk undersöker ras, klass, kön och social status genom scener från det brittiska vardagslivet. Listan av nominerade konstnärer ur vilka båda vinnarna framträdde valdes av Alyce Mahon, professor i modern och samtida konsthistoria vid Universitetet i Cambridge, som nominerade sju konstnärer: Laia Abril, Aziza Kadyri, Amak Mahmoodian, Niamh O’Malley, Ro Robertson, Soheila Sokhanvari och Olivia Sterling.

David and Yuko Juda Art Foundation grundades 2017 av David och Yuko Juda, grundarna av Annely Juda Fine Art, ett av Londons mest beständiga gallerier för seriös internationell samtidskonst. Galleriet har nyligen flyttat till 16 Hanover Square, Mayfair, och har huserat en utställning med alla sju nominerade konstnärer. Den utställningen pågår till den 19 september.

Taggar: Alyce Mahon, Annely Juda Fine Art, David and Yuko Juda Art Foundation, konststipendier, Olivia Sterling, Soheila Sokhanvari