”Never Surrender” är en indonesisk actionthriller om ett inbrott i ett hem, och på Netflix bygger hela upplägget på ett enda val. En skuldfylld före detta soldat, som lever ensam i en liten by i centrala Java, tar hand om två barnbarn som han inte har träffat på flera år. Problemen de för med sig från Jakarta följer med ända fram till hans dörr. När ett gäng hänsynslösa brottslingar stormar huset ställer Netflix saken på sin spets: ge upp eller slå tillbaka. Lukman Sardi spelar morfadern, och regisserar gör Sidharta Tata, som slog igenom med skräcksuccén Waktu Maghrib.

Netflix marknadsför filmen som ”mer än bara en actionfilm” och beskriver den som berättelsen om ”en osannolik hjälte som kämpar för att återförena sin familj”. Sammanfattningen på filmens titelsida är kortare och kärvare: ”När ett dödligt gäng dyker upp vid hans avlägset belägna hem måste en skuldfylld veteran och de främmande barnbarnen han knappt känner hålla ihop för att överleva.” De två formuleringarna ringar in filmens anslag. Belägringen är genrens motor, och främlingskapet inom familjen är anledningen till att belägringen spelar roll. I pressmeddelandet går Netflix längre och utlovar ”tre generationers känslomässiga resa, där de återuppbygger tilliten mitt i sorgen och försöker sona det förflutna”. Orden ”tre generationer” och ”sorg” pekar mot en mellanliggande generation som saknas i sammanfattningen, men Netflix har inte berättat vad som hände med barnens föräldrar eller vad morfadern gjort för att känna skuld. Premissen antyder att svaren kommer fram när pressen ökar.

Även barnen ställs inför ett val

I de flesta thrillers om äldre beskyddare är frågan om den gamle fortfarande har det som krävs. Marknadsföringen av ”Never Surrender” kretsar kring något annat, eftersom morfadern inte är ensam i huset. Netflix beskriver ultimatumet som ett val de tre måste fatta tillsammans: ”Morfadern och hans barnbarn har bara två val: ge upp eller slå tillbaka.” Det förvandlar ett välbekant upplägg med en husinvasion till en fråga om arv. En man som tränats i våld och hållit sin familj på avstånd måste nu avgöra om han ska föra den träningen vidare till två barn han knappt känner.

Netflix säger att teasern skildrar ”händelsekedjan som tvingar en morfar att använda sina stridskunskaper för att skydda familjen mot hotet från ett brottssyndikat”, och kombinerar det med löftet om ”intensiva slagsmålsscener, taktisk uppfinningsrikedom och familjerelationer som känns förankrade i verkligheten”. Taktisk uppfinningsrikedom är formuleringen att hålla fast vid. Ett hus i en avlägsen by är inte ett höghus, och en belägringsberättelse som utspelar sig där beror på vad de belägrade kan improvisera fram av det som finns omkring dem. Om filmen bygger sina actionscener på det sättet återstår att se när den släpps.

Rollistan i ”Never Surrender”

Lukman Sardi, en veteran inom indonesisk film och tv, spelar huvudrollen som Eyang Hari. Eyang är ett ord med rötter i Java som betyder mor- eller farförälder. Netflixpubliken känner igen honom från Photocopier, Borderless Fog och Joko Anwars antologiserie Nightmares and Daydreams. Han har också arbetat bakom kameran: hans regidebut, Di Balik 98, placerade ett familjedrama mot bakgrund av Suhartos fall. Därefter listas Callista Arum och Sulthan Hamonangan, som spelar Putri respektive Dimas. Derby Romero spelar Bastian och Donny Alamsyah spelar Ulo.

För actionpubliken är Alamsyah namnet som knyter ”Never Surrender” till genrens moderna historia. Han medverkade i The Raid, Gareth Evans film som gjorde indonesisk kampsportsfilm känd för publik världen över. Ismi Melinda, Laras Sardi, Dennis Adhiswara, Erick Estrada och Muhammad Nur Qomaruddin fullbordar rollistan.

En skräckregissör med actionproducenter

Sidharta Tata kommer till ”Never Surrender” från skräck och romantik, inte från kampsportsfilm. Hans långfilmsdebut, Waktu Maghrib, en skräckfilm uppkallad efter skymningsbönen, blev en biosuccé på hemmaplan och fick en uppföljare, Waktu Maghrib 2. Däremellan gjorde han Ali Topan, en roadmovie-romans baserad på Teguh Eshas roman. Han skrev ”Never Surrender” tillsammans med Khalid Kashogi.

Producenterna pekar i en annan riktning. Netflix uppger att filmen är Tatas första samarbete med Kimo Stamboel och Edwin Nazir. Stamboel är ena halvan av Mo Brothers, duon han bildade med Timo Tjahjanto. Tillsammans gjorde de slasherfilmen Macabre och actionfilmen Headshot, innan Stamboel regisserade The Queen of Black Magic på egen hand. Den vägen, från skräck till action, är välbekant inom indonesisk genrefilm: Tjahjanto gjorde senare The Night Comes for Us, The Big 4 och The Shadow Strays för Netflix. Mowin Pictures ansvarade för produktionstjänsterna på ”Never Surrender”.

En plats i den indonesiska actionfilmens landskap

På papperet flyttar ”Never Surrender” genren ut ur staden. I The Raid stängdes en polisstyrka in i ett höghus i Jakarta. Här börjar hotet i Jakarta och tar sig vidare till en by i centrala Java, och de belägrade är en familj i stället för en grupp poliser. Netflix egna rekommendationer placerar filmen intill Extraction, Extraction 2 och Rambo: Last Blood – berättelser om en sargad, äldre beskyddare. Etiketterna beskriver filmen som våldsam och rå, och som en överlevnadsthriller. What’s on Netflix beskrev den som ett tillskott av ”välbehövlig action” under ett stillsamt år för Netflix indonesiska filmer.

Därmed återstår frågan som premissen väcker, men kanske inte besvarar. En skuldfylld veteran som hållit sig borta från sin familj förväntas nu skydda den med hjälp av det han lärde sig som soldat. Att lära två barn att slå tillbaka kanske kan rädda dem för en natt. Om det ger dem en morfar tillbaka, eller bara gör dem mer lika honom, är inget en belägring kan avgöra.

”Never Surrender”: premiärdatum, rollista och var filmen går att se

Är ”Never Surrender” baserad på en sann historia? Ingenting i Netflix tillkännagivande säger att filmen bygger på verkliga händelser eller en bok. Manuset anges vara skrivet av Khalid Kashogi och Sidharta Tata.

Donny Alamsyah as Ulo walking through a forest with an axe in Never Surrender — Donny Alamsyah as Ulo in Never Surrender. Photo: Courtesy of Netflix

Var kan man se den? ”Never Surrender” är en Netflix-originalfilm och går bara att streama på Netflix. Den ursprungliga indonesiska titeln är Serangan Balik, och filmen är på indonesiska. Netflix har satt åldersgränsen 16+ i Spanien; åldersgränserna varierar mellan länder.

När har den premiär? ”Never Surrender” får premiär på Netflix den 12 november 2026. Netflix meddelade datumet den 8 oktober i samband med att en teaser släpptes, och den fullständiga trailern finns på Netflix YouTube-kanal.