Webb hittade en galax flera gånger tyngre än Vintergatan — och den roterar inte

Webb har fångat en galax med flera gånger så många stjärnor som Vintergatan, som inte snurrar. Nästan all rörelse inuti är slumpmässig: stjärnorna far åt alla håll i stället för att kretsa kring en gemensam axel. Långsamma rotatorer av detta slag är välkända i dagens universum, där de framträder som enorma, fullt utvecklade elliptiska galaxer byggda av en lång historia av sammanslagningar. Att hitta en sådan redan färdig medan kosmos fortfarande var i sin spädbarnstid kullkastar antagandet att den här typen av galax behöver många miljarder år för att bildas.

Teamet använde James Webb Space Telescope för att kartlägga de inre rörelserna i XMM-VID1-2075 och i två andra galaxer av jämförbar ålder. Genom att följa hur materian förflyttar sig på motsatta sidor av varje system jämförde astronomerna ordnad rotation med slumpmässig stjärnrörelse. XMM-VID1-2075 visade nästan ingen mätbar rotation, medan de två andra uppförde sig som vanliga spiralgalaxer.

För att ge skala: Vintergatan och de flesta spiralgalaxer domineras av ordnad rotation, där stjärnor kretsar längs en avplattad skiva i hundratals kilometer per sekund. Långsamma rotatorer ser helt annorlunda ut. De är ungefär klotformiga eller äggformade, med stjärnor som svärmar kaotiskt. I det närliggande universum är de jättelika elliptiska galaxer som tagit nästan hela kosmos historia på sig att byggas upp via upprepade sammanslagningar. Att se en sådan färdig när universum var yngre än 2 miljarder år innebär att en galax kan hoppa över de långsamma stegen.

Du kanske också gillarSyre kartlagt i 4 546 punkter i NGC 1365 rekonstruerar 12 miljarder år av galaktisk evolution

Genvägen som teamet pekar på är en enda stor sammanslagning. Två galaxer av jämförbar massa som krockar skulle radera all befintlig rotation och lämna ett system som bärs upp av slumpmässig rörelse — en fullt utvecklad elliptisk byggd på kosmiska minuter i stället för en evighet. Fallet antyder att det unga universums fysik kan pressa ihop galaxbyggandet långt mer aggressivt än dagens modeller tillåter.

Resultatet vilar på tre galaxer, varav bara en är huvudfallet. Att härleda kinematiken hos hela galaxer på sådana avstånd kräver antaganden om stoft, betraktningsvinkel och hur Webb-spektra översätts till verklig stjärnrörelse. Astronomerna letar nu efter andra tidiga icke-rotatorer att jämföra med. Om XMM-VID1-2075 visar sig vara ett isolerat fall förblir en enskild sammanslagning en nischväg snarare än en regelmässig.

Nästa fas, planerad för kommande Webb-observationscykler, kommer att bredda urvalet och låta teamet pröva resultatet mot simuleringar av galaxbildning. Studien publicerades i Nature Astronomy den 4 maj 2026.

Mer som detta

TRAPPIST-1 b och c saknar atmosfär: Webb mäter 400 graders skillnad

Ljuset har alltid gömt ett universum med 48 dimensioner

Det svarta hålet J1007+3540 vaknar efter 100 miljoner år av tystnad

Kosmos spöklika hårddiskar: Varför de största svarta hålen består av luft

132 stenåldersgenom nära Paris kopplar pesten till Europas neolitiska kollaps

Möss med en gen från nakenmullvaden levde 4,4 % längre och med mindre inflammation