Rutherford Chang och ackumulationens tysta drama

Den förnyade uppmärksamheten kring Rutherford Changs arbete kommer i en tid då frågor om värde, materiell närvaro och varaktighet upplevs som alltmer angelägna. I takt med att ekonomier förskjuts mot det digitala och objekt löses upp i abstraktion insisterar Changs praktik på den envisa fysiska realiteten hos ting som har hanterats, slitits och förts vidare. Hans konst dramatiserar inte dessa förskjutningar. Den iakttar dem tålmodigt.

Presenterad på UCCA i Peking är Hundreds and Thousands den mest omfattande institutionella presentationen av Changs arbete hittills. Den följer en karriär som inte har byggts på spektakel utan på långsiktigt engagemang, ofta mätt i år eller till och med decennier. Chang, som levde och arbetade i New York, utvecklade projekt som växte långsamt genom ackumulation och lät betydelse uppstå genom ihärdig uppmärksamhet snarare än formell uppfinningsrikedom.

I utställningens centrum står We Buy White Albums, ett arkiv av förstautgåvor av The Beatles White Album från 1968. Vid första anblick liknar installationen en skivbutik, men inget av albumen är till salu. Varje exemplar bär spår av tidigare ägare: handskrivna anteckningar, fläckar, skadade omslag och subtila missfärgningar som bryter mot det berömda minimalistiska formspråket. Det som en gång marknadsfördes som ett fläckfritt objekt framträder som ett socialt dokument, laddat med spår av privata liv och ett gemensamt kulturellt minne.

Du kanske också gillarPå MIT List Visual Arts Center gör Goldin+Sennebys ”Flare-Up” immunitet till en lins för att förstå ekologi och makt

Chang började samla dessa album som tonåring och gjorde senare praktiken till ett konstverk strukturerat av serienummer och ljud. Genom att lägga inspelningar från tidiga pressningar ovanpå varandra i en enda komposition lät han ytbrus och slitage ta över musiken själv. Resultatet lyfter fram de materiella begränsningarna hos inspelningsmedier och omformulerar lyssnandet som ett möte med tid snarare än med nostalgi.

En liknande logik präglar CENTS, ett projekt uppbyggt av 10 000 amerikanska enkronorsmynt – nej sorry correction: one-cent coins – Wait Swedish uses ”centmynt”. Need to fix.

Redo paragraph carefully.

Let’s rewrite that paragraph cleanly.

Rutherford Chang och ackumulationens tysta drama

På UCCA Center for Contemporary Art undersöker en omfattande utställning av Rutherford Changs verk hur repetition, samlande och tid omformar vardagsföremåls betydelse. Sedd i dag kan utställningen läsas både som en kulturhistoria över cirkulation och som en meditation över konstnärlig uthållighet.

Den förnyade uppmärksamheten kring Rutherford Changs arbete kommer i en tid då frågor om värde, materiell närvaro och varaktighet upplevs som alltmer angelägna. I takt med att ekonomier förskjuts mot det digitala och objekt löses upp i abstraktion insisterar Changs praktik på den envisa fysiska realiteten hos ting som har hanterats, slitits och förts vidare. Hans konst dramatiserar inte dessa förskjutningar. Den iakttar dem tålmodigt.

Presenterad på UCCA i Peking är Hundreds and Thousands den mest omfattande institutionella presentationen av Changs arbete hittills. Den följer en karriär som inte har byggts på spektakel utan på långsiktigt engagemang, ofta mätt i år eller till och med decennier. Chang, som levde och arbetade i New York, utvecklade projekt som växte långsamt genom ackumulation och lät betydelse uppstå genom ihärdig uppmärksamhet snarare än formell uppfinningsrikedom.

I utställningens centrum står We Buy White Albums, ett arkiv av förstautgåvor av The Beatles White Album från 1968. Vid första anblick liknar installationen en skivbutik, men inget av albumen är till salu. Varje exemplar bär spår av tidigare ägare: handskrivna anteckningar, fläckar, skadade omslag och subtila missfärgningar som bryter mot albumets berömda minimalistiska form. Det som en gång marknadsfördes som ett fläckfritt objekt framträder här som ett socialt dokument, laddat med spår av privata liv och ett gemensamt kulturellt minne.

Chang började samla dessa album som tonåring och gjorde senare praktiken till ett konstverk strukturerat kring serienummer och ljud. Genom att lägga inspelningar från tidiga pressningar ovanpå varandra i en enda komposition lät han ytbrus och slitage ta över musiken själv. Resultatet lyfter fram de materiella begränsningarna hos inspelningsmedier och omformulerar lyssnandet som ett möte med tid snarare än med nostalgi.

En liknande logik präglar CENTS, ett projekt uppbyggt av 10 000 amerikanska encentmynt präglade före 1982, då myntet fortfarande innehöll en hög andel koppar. Varje mynt fotograferades och dess individuella slitage dokumenterades noggrant innan samlingen pressades samman till en kompakt kopparkub. Verket rör sig mellan bild, objekt och data och knyter fysisk valuta till digitala system genom att skriva in myntbilderna i Bitcoins blockkedja.

Sedd i dag, när fysiska mynt håller på att försvinna ur vardagsbruk, framstår verket som ett monument över en utbytesform på väg bort. Det undviker förenklade kommentarer om finans eller teknologi och erbjuder i stället en taktil motvikt till abstrakta värdesystem. Kubens tyngd och densitet insisterar på materiens beständighet, även när ekonomierna rör sig åt andra håll.

Tid och uthållighet strukturerar även Game Boy Tetris, ett projekt som dokumenterar mer än 2 000 inspelade sessioner där konstnären spelar videospelet på handhållna konsoler. Inspelningarna, konsolerna och den tillhörande korrespondensen tecknar en långvarig performance präglad av repetition och självvalda begränsningar. Det som börjar som lek övergår till arbete, mätt i poäng, timmar och fysisk ansträngning.

Genom hela utställningen placerar sig Changs arbete i en tradition av konceptkonstnärer som använde tid både som medium och som ämne. Liksom On Kawara eller Tehching Hsieh betraktade han inte repetition som redundans, utan som ett sätt att synliggöra system som vanligtvis förblir osedda. Hans material var anspråkslösa och ofta förbisedda, men hans engagemang var absolut.

Utställningen får ytterligare resonans mot bakgrund av Changs död 2025. Utan att bli retrospektiv eller elegisk förmedlar verken nu en skärpt medvetenhet om ändlighet. Deras stillsamma insisterande på varaktighet, omsorg och ackumulation framstår mindre som ett estetiskt val än som en etisk hållning.

Hundreds and Thousands framställer slutligen Chang inte som en samlare av ting, utan som en uppmärksam läsare av världen i dess cirkulation. Hans arbete påminner oss om att kulturhistoria ofta skrivs inte genom enskilda mästerverk, utan genom det långsamma, noggranna följandet av objekt när de rör sig från hand till hand och samlar betydelse på vägen.

Du kanske också gillar

Tate Britain presenterar den första stora översikten av Hurvin Andersons konstnärskap

Paris: Christie’s auktionerar ut mästerverk från Veil-Picard-samlingen

Statens porträttsamling: 2025 års hedersporträtt föreställer simmaren Sarah Sjöström

Ny installation av Basel Abbas och Ruanne Abou-Rahme har premiär på Brown University

FRAMERATE: Desert Pulse kartlägger ett år av subtila förändringar i Sonoraöknen

MoMA presenterar utställning med Kahlo och Rivera i New York i dialog med Metropolitan Opera