Berättelsen om Had I Not Seen the Sun inleds med kraften av ett slag. Li Jen-yao, en 25-årig ung man, överlämnar sig till polisen och erkänner. Det är inget vanligt brott. Han medger att han är ”Rainstorm Killer” (Regnmördaren), en seriemördare som flera år tidigare terroriserade och mördade flera av sina gymnasiekamrater.
Men det finns ett problem. Faktum är att det är seriens centrala gåta. Jen-yao erkänner de fasansfulla detaljerna i sina brott, men vägrar systematiskt att avslöja sitt motiv. Varför blev en till synes oskyldig pojke en kallblodig mördare? Handlingen bygger på denna obesvarade fråga.
Mördaren och Dokumentärfilmaren
Fler artiklar
I fängelset blir Li Jen-yao (spelad av Tseng Jing-hua) ett spöke. Han vägrar ta emot alla besökare och pressen, med undantag för en person: Chou Pin-yu, en blivande dokumentärfilmare. Han går med på att ge henne sin första och enda intervju.
Chou Pin-yu (spelad av Chiang Chi) fungerar som allmänhetens ögon och försöker reda ut ”varför”. Men mötet med mördaren drar snart in henne i något som är mer än bara en intervju. Allt eftersom hennes samtal med Jen-yao fortskrider, börjar Pin-yu bli ”insnärjd” i fallet på ett personligt och farligt sätt.
Labyrinten: Verklighet och Dröm
Det är här serien introducerar sitt mest spännande element: sammansmältningen av verklighet och illusion. Den journalistiska utredningen förvandlas till en psykologisk thriller. Pin-yu börjar få ”oroande drömmar”.
I dem ser hon en mystisk skolflicka dansa på ett tak. Och, ännu mer störande, hon har vad som beskrivs som ”intima och tvetydiga möten” med mördaren själv. Handlingen blir en labyrint där gränserna mellan nutid och dåtid, verklighet och dröm, suddas ut, medan begravda hemligheter om ”kärlek, hat, skuld och försoning” börjar bubbla upp till ytan.
Nattfjärilen och Fjärilen
Epicentrum för allt är flickan från drömmarna: Chiang Hsiao-tung (spelad av Moon Lee). Vi ser en flashback: hon dansar balett på ett tak, som en ”skör fjäril”, medan en ung Jen-yao iakttar henne. Scenen klipps abrupt till en bild av Jen-yao i nutid, klädd i en svart regnrock, samtidigt som nyhetsrapporter identifierar honom som en hänsynslös mördare som till och med dödat sin egen far.
Det är här serien avslöjar metaforen som definierar den. ”Nattfjärilar är nattaktiva”, förklarar en röst. ”De använder månen för att navigera… De tror att ljuset är månen… De vet inte att oavsett hur hårt de försöker, så rör de sig bara i cirklar.” Det är en tragisk bild, eftersom Jen-yao själv beskriver sig som en ”nattfjäril som jagar solen”.
Hsiao-tung är fjärilen, ”solen”. Originaltiteln, Rúguǒ Wǒ Bùcéng Jiànguò Tàiyáng (Om jag inte hade sett solen), upphör att vara poetisk och blir istället tragedins tes. Den antyder att katastrofen var ”oåterkallelig” i det ögonblick mörkret (nattfjärilen) blev besatt av ljuset (fjärilen). Romantiken är den direkta orsaken till den mörka spänningen.
Traumats Arkitekter
För fans av taiwanesiskt drama kommer denna komplexa narrativa struktur med en stamtavla av högsta klass. Had I Not Seen the Sun kommer från det ”prisbelönta kreativa teamet” bakom kulturfenomenet Someday or One Day.
Den serien omdefinierade förväntningarna genom att mästerligt blanda romantik, mordmysterier och tidsresor. Att manusförfattarna Chien Chi-feng och Lin Hsin-huei återförenas för detta projekt sätter ribban högt för komplexiteten.
Detta projekt markerar regidebuten för Chien Chi-feng, som delar regin med Chiang Chi-cheng. Teamet har nämnt att den kreativa friheten på streaming har tillåtit dem att ”ta itu med mörka och tunga teman som är sällsynta, eller till och med obefintliga, på traditionella plattformar”. Seriens filosofi, enligt regissören, kretsar kring ”oåterkallelighet”: ”vi inser att många sår är oåterkalleliga och inte kan läka.”
Mysteriets Ansikten
Skådespelarensemblen är utformad för att hantera denna dualitet av romantik och skräck. Huvudrollsinnehavaren, Tseng Jing-Hua, är inte obekant med gymnasietrauman. Hans karriär inleddes med den hyllade skräckthrillern Detention, en roll han fick bland tio tusen sökande och som gav honom en nominering till Golden Horse Awards.
Därefter befäste han sin status i Your Name Engraved Herein, den mest inkomstbringande HBTQ-filmen i Taiwans historia, där hans karaktär var den centrala gåtan och förmedlade en smärtsam kärlek nästan utan ord. Med roller som sträcker sig från fantasykomedi (Oh No! Here Comes Trouble) till thriller (The Victims’ Game), har Tseng specialiserat sig på komplexitet.
Denna nya roll som Li Jen-yao är en syntes av hans karriär: den kombinerar den psykologiska skräcken från Detention med den tragiska romantiken från Your Name Engraved Herein.
Rollbesättningen förstärker denna atmosfär. Tseng Jing-hua och Moon Lee (”fjärilen”) har tidigare spelat mot varandra i thrillern Detention. Dessutom är båda ”alumner” från en annan hyllad mysterieserie på Netflix, The Victims’ Game. Den ”kraftfulla ensemblen” kompletteras av skådespelare som Lyan Chen, Umin Boya, Yao Chun-yao och Shih Chih-tian.
Mötet med Mörkret
Had I Not Seen the Sun framstår som en mörk cocktail av genrer. Det är en psykologisk thriller om en mördares motiv, en tragisk romans om en ungdomskärlek som går katastrofalt fel, och ett surrealistiskt drama där drömmar och verklighet kolliderar.
Det är en berättelse som, enligt huvudrollsinnehavaren, ”förmedlar de djupa upplevelserna av känslomässig separation, såväl som läkning och förlåtelse”, och som kommer att ta publiken genom ”känslomässiga toppar och dalar, och förkroppsliga både ljus och mörker”.
Serien kommer att släppas i ett format med två delar. Den första delen av Had I Not Seen the Sun har premiär på Netflix den 13 november.
