I Sydafrika är slutet av året inte bara en årstid, det är en livsstil. Det kallas ”Dezemba” – en period som definieras av sol, festligheter och den sociala elitens migration till kusten och vingårdarna i Västra Kapprovinsen. Det är därför passande att Netflix har valt just detta kulturella ögonblick för att korka upp sin senaste sydafrikanska originalfilm: Love and Wine.
Filmen, som har global premiär på streamingjätten idag, anländer med höga förväntningar. Det är inte bara en romantisk komedi inför helgerna; det är ett stresstest för Netflix växande strategi kring ”glokalisering” – att ta framgångsrika format från en tillväxtmarknad och anpassa dem för en annan.
Producerad av det prisbelönta bolaget Quizzical Pictures, är Love and Wine en adaption av den brasilianska succén Rich in Love (Ricos de Amor). Här byts Sydamerikas tomatplantager ut mot de lummiga, soldränkta vingårdarna i Stellenbosch. Men att se den enbart som en remake vore att bortse från den betydande kulturella alkemi som sker i filmen.
Berättelsen: Gamla troper, ny terroir
Premissen är en historia lika gammal som tiden själv (eller åtminstone lika gammal som Shakespeare): Prinsen och tiggargossen, i ny tappning för Instagram-generationen.
Ntobeko Sishi, som cementerat sin status som Sydafrikas främsta unga hjärtekrossare efter genombrottet i Gomora, spelar huvudrollen som Owethu ”Ovee” Sityebi. Ovee är den privilegierade arvtagaren till vindynastin Sityebi – en ung man charmig nog att få vad han vill, men rastlös nog att vilja ha det han inte kan köpa: autenticitet.
När Ovee korsar väg med Amahle (spelad av den internationellt hyllade Masali Baduza), slår det gnistor direkt. Amahle är en dedikerad läkarstudent, jordnära, ambitiös och djupt skeptisk mot de sysslolösa rika. För att vinna hennes hjärta utan sitt efternamn som krycka, inleder Ovee det klassiska bytet: han byter plats med sin bästa vän och chaufför, Nathi (nykomlingen Thandolwethu Zondi).
”Premissen bäddar för en förväxlingskomedi, men den sydafrikanska miljön tillför en nivå av klasskomplexitet som känns unik”, noterar Sarah Jacobs, filmkritiker på The Cape Times. ”I ett land där klyftorna i välstånd är visuella och påtagliga, landar klichén om ’rik kille leker fattig’ med en vassare komisk udd.”
Naturligtvis spårar lögnerna ur. Medan Ovee kämpar med arbetarklassens verklighet för att uppvakta Amahle, låter sig Nathi förföras av det ljuva livet – och av Lena (Thando Thabethe), vingårdens skarpa och ambitiösa marknadschef, som anar att något inte står rätt till.
En ensemble som definierar det ”Nya Etablissemanget”
Om Love and Wine blir en succé kommer det till stor del att bero på den skickliga rollbesättningen av Quizzical Pictures. Ensemblen representerar en sammansmältning av Sydafrikas skådespelarelit och dess stigande stjärnor.
Ntobeko Sishi (Ovee) tillför en nödvändig sårbarhet till rollen. Ofta sedd i intensiva dramatiska roller, får han här chansen att spänna sina komiska muskler och utnyttja sin naturliga karisma. Vid hans sida är Masali Baduza (Amahle) ett betydande kap för produktionen. Med roller i globala hits som The Woman King, Noughts + Crosses och Familjen Bridgerton, signalerar hennes närvaro Netflix avsikt att marknadsföra denna film till en amerikansk och brittisk publik, inte bara en lokal.
Thando Thabethe (Lena) är möjligen den mest värdefulla spelaren inom den sydafrikanska romcom-genren, känd från franchisen How to Ruin Christmas. Hennes roll som den misstänksamma managern utgör filmens komiska motor och balanserar huvudpersonernas sentimentala romans.
Filmen förankras av Bongile Mantsai (Knuckle City, The Wound) i rollen som Mr. Sityebi, den stränge patriarken. Mantsai, vanligtvis känd för råare arthouse-film, tillför en tyngd som lyfter materialet betydligt i en kommersiell romantisk komedi.
Produktion och miljö: Västra Kapprovinsen som karaktär
Regissören Amanda Lane (Isibaya) har gjort ett medvetet val att satsa på ”glamour”. I samarbete med ett filmteam i världsklass är filmen ett visuellt kärleksbrev till Västra Kapprovinsen.
Produktionen utnyttjar regionens ”gyllene timme” till fullo. Flygbilder över Hottentots Holland-bergen, vingårdarnas geometriska perfektion och den historiska Cape Dutch-arkitekturen tjänar två syften: de förankrar historien på en verklig plats och fungerar som en potent turistreklam.
Miljön är dock inte bara kosmetika. Genom att placera familjen Sityebi som ägare till en stor vingård, nickar filmen tyst till transformationen av den sydafrikanska vinindustrin. Historiskt sett var vinodling i regionen de vita markägarnas exklusiva domän. Familjen Sityebi representerar en modern verklighet: framväxten av svartägda vinmärken och gårdar. Även om filmen är lättsam, spelar denna representation roll. Den placerar en svart familj inte bara i lyxens knä, utan vid rodret för ett sofistikerat och anrikt företag.
Netflix strategi: ”Remake”-ekonomin
Varför göra en nyinspelning av en brasiliansk film för Sydafrika? Enligt medieanalytiker är detta ett datadrivet drag av Netflix. Brasilien och Sydafrika delar slående likheter: levande kulturer, betydande inkomstklyftor och en publik som slukar romantiska komedier och såpoperor (telenovelas). Ett format som fungerade i São Paulo har statistiskt sett goda chanser att fungera i Johannesburg, förutsatt att den kulturella översättningen hanteras varsamt. Denna strategi gör det möjligt för Netflix att producera högkvalitativt lokalt innehåll med en ”beprövad” manusstruktur, vilket minskar risken jämfört med helt originella idéer.
Bakom kameran: Quizzical-touchen
Inblandningen av Quizzical Pictures garanterar att Love and Wine är tekniskt välgjord. Kända för draman med höga insatser som Intersexions e och Rhythm City, har bolaget alltmer riktat in sig på premium-innehåll för streaming.
Manuset har bearbetats av ett team som inkluderar Darryl Bristow-Bovey och Zelipa Zulu. Denna duo är betydelsefull. Bristow-Bovey är känd för sin vitsighet och observationshumor, medan Zulu bidrar med en djup förståelse för det lokala språkbruket och sociala dynamiker.
Tidiga reaktioner och förväntningar
I och med filmens ankomst är surret på sociala medier i Sydafrika påtagligt. Trailern har redan samlat miljontals visningar på TikTok och YouTube, där fans dissekerar kemin mellan Sishi och Baduza.
Filmen står dock inför en utmaning. Den sydafrikanska publiken blir alltmer kräsen. ”Netflix-glansen” – en kritik om att vissa lokala produktioner ser för amerikaniserade ut och saknar sverte – är ett vanligt klagomål. Love and Wine måste bevisa att den har en lokal själ under sin påkostade yta.
Omdöme: En skål för helgerna
Love and Wine verkar vara precis vad läkaren ordinerade för den festliga säsongen. Det är eskapism i sin renaste form – vackra människor på vackra platser som hanterar problem med låg insats, som vi vet kommer att lösas med en kyss innan eftertexterna rullar.
Men bortom det lättsamma är det en markör för en mognande industri. Det visar att sydafrikansk film kan vara ”glättig” och ”kommersiell” lika bra som Hollywood. Det visar upp en ny generation skådespelare redo för det globala rampljuset (i kölvattnet av serier som Blood & Water och Savage Beauty). Så, ta ett glas Pinotage, luta dig tillbaka och låt dig charmas. Om Love and Wine är en indikator, så åldras det sydafrikanska berättandet mycket väl.
Snabba fakta: Love and Wine
Premiärdatum: 3 december 2025
Plattform: Netflix (Global lansering)
Genre: Romantisk komedi
Speltid: 1 timme 49 minuter
Regissör: Amanda Lane
Produktionsbolag: Quizzical Pictures
Inspelningsplatser: Cape Winelands (Stellenbosch & Franschhoek), Västra Kapprovinsen
Nyckelroller:
Ntobeko Sishi som Owethu ”Ovee” Sityebi
Masali Baduza som Amahle
Thandolwethu Zondi som Nathi
Thando Thabethe som Lena
Visste du att? Filmen är en officiell sydafrikansk adaption av den brasilianska Netflix-succén från 2020 Rich in Love (Ricos de Amor), med Danilo Mesquita och Giovanna Lancellotti i huvudrollerna.
