En stor retrospektiv utställning som belyser skulptören Melvin Edwards verk visas för närvarande på Palais de Tokyo i Paris. Utställningen, som är en del av en carte blanche-inbjudan till curatorn Naomi Beckwith, granskar karriären hos en konstnär som betraktas som en inflytelserik gestalt inom amerikansk samtidskonst.
Edwards är känd för flera distinkta verksserier. Dessa inkluderar hans Lynch Fragments (Lynch-fragment), en serie väggmonterade assemblage av svetsade industriella föremål och material som han påbörjade 1963. Hans konstnärskap omfattar även storskaliga abstrakta skulpturer och platsspecifika installationer, som ofta använder material som taggtråd och kedjor. Hans verk, som utvecklades samtida med den amerikanska medborgarrättsrörelsen, använder dessa material för att undersöka amerikanskt kulturminne och socioekonomisk historia.
Utställningen presenterar hans skulpturer som ”portaler som länkar samman det förflutna och nuet i den Svarta Atlanten”. Hans arbete dialogiserar med lingvistik, arkitektur och en antropologisk reflektion över järnhantverk som syftar till att omvärdera Afrikas position i den industriella utvecklingens historia.
Edwards konstnärskap är djupt präglat av poesi och jazzmusik och speglar även hans relationer med litterära gestalter, inklusive samarbeten med poeten Jayne Cortez och hans möten med Léon-Gontran Damas och Edouard Glissant. Retrospektiven belyser även den kollaborativa dimensionen i hans grafiska verk och hans engagemang i grundandet av en grafikverkstad i Dakar i slutet av 1990-talet.
Samtidigt medverkar Edwards i grupputställningen ECHO DELAY REVERB: American Art, Francophone Thought, som också visas på Palais de Tokyo. Denna utställning utforskar den transatlantiska cirkulationen av former och idéer genom verk av ett sextiotal konstnärer, och innehåller nya beställningsverk sida vid sida med verk från 1970-talet fram till idag.
Retrospektiven öppnade den 23 oktober och visas till och med den 15 februari 2026. Utställningen ECHO DELAY REVERB har samma stängningsdatum. Tillhörande program inkluderar ett samtal med Melvin Edwards och medcuratorn Amandine Nana lördagen den 25 oktober kl. 17.00 (CET). Denna diskussion kommer att utforska konstnärens transatlantiska resa och samarbeten. En verkaktivering ledd av konstnären är planerad till kl. 16.30 (CET) före samtalet, som kommer att hållas på engelska i Sal 37.
