Granen är klädd, ljusen är tända och hertiginnan av Sussex är redo att servera karriärens viktigaste middag.
När With Love, Meghan: Julspecial har premiär på Netflix imorgon, onsdagen den 3 december, utlovas en ”magisk” inblick i paret Sussex liv i Montecito. Men bakom den perfekt ugnsrostade kalkonen och de konstnärligt inslagna paketen döljer sig ett eldfängt test för Meghans status som livsstilsmogul. Efter namnbytet från ”American Riviera Orchard” till ”As Ever” tidigare i år, viskas det i branschen om att denna festliga specialare är nyckeln som måste fungera för att säkra framtiden för hennes medieimperium värt miljontals dollar.
Från kontroverserna kring gästlistan till den korta romantiska stunden med prins Harry – här är allt du behöver veta om programmet som alla kommer att prata om i jul.
Fler artiklar
En jul i Montecito: I ’As Ever’-anda
Programmet marknadsförs som ett ”julmirakel fyllt av värme, traditioner och massor av glädje” och är utformat som den ultimata guiden för värdskap. Enligt den officiella beskrivningen får vi se Meghan, 44, ”pynta salarna, laga festmåltider, skapa personliga gåvor och dela många skratt”.
Stämningen är en blandning av kalifornisk ”avslappnad elegans” och traditionell julmys – en direkt spegling av hennes nylanserade livsstilsvarumärke, As Ever. I trailern som släpptes förra månaden ser vi Meghan välja julgran, handskriva kort till en hemgjord adventskalender och duka upp ett läckert bord med märkets egna fruktsylter.
Hertiginnan återvänder också till sina rötter från tiden före kungahuset. Det är välkänt att Meghan tidigare arbetade som kalligraf och instruktör i paketinslagning på Paper Source i Beverly Hills, och i programmet lär hon tittarna tekniker för ”avancerad paketinslagning”. Det är en nostalgisk flört ämnad att humanisera hertiginnan och påminna tittarna om hennes arbetsliv innan tillvaron i palatset.
”Jag älskar julsäsongen”, säger Meghan i programmets berättarröst. ”Det handlar om att hitta tid att umgås med dem vi älskar, att omfamna traditioner och skapa nya. Låt festligheterna börja.”
Prinsen och romantiken
Medan fokus ligger stadigt på Meghans talanger som värdinna, kommer kungaexperter att hålla utkik efter varje skymt av prins Harry. Hertigen av Sussex, 41, lyste med sin frånvaro i den andra säsongen av huvudserien With Love, Meghan, men gör en triumferande återkomst lagom till helgerna.
Trailern har redan avslöjat ett sött ögonblick i köket där Harry smyger in för en provsmakning innan han delar en öm kyss med sin hustru. Källor säger att han inte kommer att stå och hacka grönsaker vid hennes sida i en hel timme, men inhoppet fungerar som en stark påminnelse om enheten i ”varumärket Sussex”.
”Att vara värdinna handlar om att få folk att känna sig bekväma”, säger Meghan till en gäst i en scen – en filosofi hon tydligt applicerar även på sin makes närvaro i rutan.
Gästlistan: Stjärnglans eller stiltje?
Specialen bjuder på en kurerad lista av vänner och experter som slår sig ner vid Meghans bord. Tennisstjärnan Naomi Osaka bidrar med glans från sportvärlden, medan Top Chef-domaren Tom Colicchio och hotellgurun Will Guidara står för kulinarisk trovärdighet. Även Meghans nära vänner, filantropen Kelly McKee Zajfen och författaren Lindsay Roth, dyker upp.
Vissa kritiker menar dock att uppställningen saknar de tunga Hollywood-namnen som krävs för att slunga programmet till den globala toppen. Den kungliga kommentatorn Richard Fitzwilliams sa nyligen till The Mirror att showen ”behöver en A-kändis” för att verkligen lyckas, och varnade för att den utan en sådan kan vara ”dömd att misslyckas”.
”Hon har inte gjort någon jättesuccé med With Love hittills”, hävdade Fitzwilliams och noterade att medan första säsongen nådde Netflix globala topp 10, nådde andra säsongen inte samma höjder. ”Hennes julshow är en examen.”
Rebranding-strategin: Från innehåll till kommers
Detta program är mer än bara underhållning; det är ett strategiskt affärsdrag. Tidigare i år bytte Meghan namn på sitt företag från ”American Riviera Orchard” till ”As Ever” med hänvisning till varumärkesrättsliga hinder med det geografiska namnet.
Julspecialen fungerar som ett lyxigt skyltfönster för As Ever-julkollektionen. Tittarna kan förvänta sig långa, dröjande klipp på märkets handgjutna ljus – särskilt Signature Candle No. 519, som ryktas dofta av hennes bröllopsdag den 19 maj – och de hantverksmässiga marmeladerna, som integreras sömlöst i segmenten med ”värdinnetips”. Det är ett klassiskt grepp där innehåll omsätts till försäljning, i ett försök att kopiera framgången hos livsstilsikoner som Martha Stewart.
Domen
Med sitt expanderande As Ever-imperium och sitt Netflix-avtal under utveckling är With Love, Meghan: Julspecial en tydlig avsiktsförklaring. Meghan satsar allt på sin vision om hemtrevnad och det goda livet.
Kommer ”avancerad paketinslagning” och hjärtliga skålar att räcka för att vinna över skeptikerna och säkra en tredje säsong? Eller får kritikerna rätt om bristen på storkändisar?
En sak är säker: När specialen har premiär imorgon tittar hela världen på.
Snabbfakta
- Premiärdatum: Onsdagen den 3 december 2025 (Netflix).
- Konceptet: En mysig, instruktiv guide till värdskap i jul, med matlagning, pyssel och ”avancerad paketinslagning”.
- Gästspelet: Prins Harry dyker upp kort för en provsmakning i köket och en kyss.
- Varumärket: Programmet fungerar som den stora lanseringsplattformen för Meghans ”As Ever”-julkollektion, inklusive doftljus och fruktsylter.
- Gästerna: Naomi Osaka, Tom Colicchio, Will Guidara, Kelly McKee Zajfen och Lindsay Roth.
’With Love, Meghan: Julspecial’ finns att streama på Netflix från och med onsdag den 3 december.
