Småstadshemligheter och tidigare trauman är bördig mark för tv-fiktion, och Playing Gracie Darling, som har global premiär på Netflix idag, lovar att tillföra ett nytt lager av övernaturlig olust till genren. Efter sin inledande visning på australisk tv når denna psykologiska thriller i sex delar nu en internationell publik och ställer en oroväckande fråga: vad händer när barndomslekar framkallar något verkligt?
Seriens premiss transporterar oss till ett samhälle märkt av en olöst tragedi. För tjugosju år sedan, under en kväll som skulle ägnas åt tonårslekar, försvann Gracie Darling spårlöst mitt under en seans. Händelsen traumatiserade inte bara hennes bästa vän, Joni Gray, utan blev en lokal legend som förvandlade den försvunna flickans namn till en förbjuden ritual för nya generationer: ”Playing Gracie Darling”.
Historien tar sin början i nutiden, när Joni (spelad av nyzeeländskan Morgana O’Reilly), som nu blivit barnpsykolog, tvingas återvända till sin hemstad. Utlösaren är lika bekant som den är skrämmande: en annan flicka har försvunnit under omständigheter som nästan exakt upprepar händelserna från den ödesdigra natten. Hennes återkomst är inte bara ett sökande efter polisiära svar, utan en direkt konfrontation med de spöken — metaforiska och kanske bokstavliga — som hon försökt lämna bakom sig.
Skapad och skriven av Miranda Nation beskrivs serien som en blandning av kriminaldrama och ockult mysterium. Regin för de sex avsnitten står Jonathan Brough (Rosehaven, The End) för, som har försökt genomsyra berättelsen med en tät och tryckande atmosfär genom att utnyttja det australiska landskapet för att antyda att själva miljön bär minnet av det som hände.
Rollbesättningen är en av denna produktions starka sidor. Vid sidan av O’Reilly, vars tolkning av Joni lovar att vara berättelsens känslomässiga ankare, stoltserar serien med närvaron av den hyllade brittiska skådespelerskan Harriet Walter (Succession, Killing Eve) i rollen som Pattie. Rudi Dharmalingam (The Lazarus Project) kompletterar huvudtrion som Jay, den lokala sergeanten som måste navigera mellan polisutredningens logik och växande rykten om att något oförklarligt händer i staden.
Bortom whodunnit-aspekten (vem gjorde det?) verkar Playing Gracie Darling intresserad av att utforska hur sorg kapslas in i ett samhälle och hur det förflutna, om det inte reds ut, tenderar att upprepa sig. Med ankomsten till Netflix katalog får tittarna möjlighet att upptäcka om Joni äntligen kan nysta upp sanningen om vad som hände hennes vän, eller om leken i själva verket aldrig tog slut.
’Playing Gracie Darling’ finns tillgänglig på Netflix från och med den 1 december.
