421 Arts Campus har invigt Rays, Ripples, Residue, en mångfacetterad utställning utformad para att kritiskt kartlägga utvecklingen inom konstnärlig produktion och utställningspraktik i Förenade Arabemiraten under de senaste tio åren. Snarare än en traditionell retrospektiv, ramas presentationen in som en undersökning av de ”varaktiga intryck, efterbilder och materiella rester” som kommit att definiera regionens samtida konstlandskap. Utställningen är strukturellt indelad i tre kapitel kurerade av Munira Al Sayegh, Nadine Khalil och Murtaza Vali, och sträcker sig bortom en kronologisk dokumentation för att analysera de organiska kopplingarna mellan konstnärer, institutioner och den bredare sociokulturella infrastrukturen.
Leading to the Middle
Utställningens första kapitel kureras av Munira Al Sayegh, som använder metaforen om ringar på vattnet för att undersöka expansionen av emiratens konstekosystem. Al Sayeghs undersökning spårar inflytandets genealogi inom gemenskapen och lyfter särskilt fram den generationsöverskridande påverkan från nyckelfigurer som Tarek Al-Ghoussein och Mohamed Ahmed Ibrahim. Kuratorn postulerar att dessa utövare har genererat ”varaktiga efterdyningar” och etablerat avgörande ögonblick som fortsätter att informera dagens praktik. Denna sektion inkluderar verk av konstnärer och platser som Bait 15, Adele Bea Cipste och Lamya Gargash, vilket illustrerar de fundamentala kopplingar som bär upp scenen.
Ghosts of Arrival
I det andra kapitlet adresserar kuratorn Nadine Khalil det temporala begreppet ”efter”. Khalils teoretiska ramverk reflekterar över perioden som följde den inledande fasen av ”konstnärlig jäsning” och risktagande som karaktäriserade kulturproduktionen i Förenade Arabemiraten från tidigt 00-tal till mitten av 10-talet. Genom att träda in i diskursen efter denna formativa era, undersöker Khalil de tystare strukturer som sedan dess vuxit fram, och föreslår att minnet av tidigare risktagande har omvandlats till en materiell substans som formar den samtida produktionen. Urvalet presenterar kollektiv och konstnärer som Hashel Al Lamki, Sarah Daher och Isaac Sullivan, med fokus på den skiktade upplevelsen av ankomst och närvaro.
SUN™
Det avslutande perspektivet intas av Murtaza Vali och samlar konstverk producerade under de senaste åren som behandlar solen som primärt subjekt. Vali rekontextualiserar solen, inte genom dess traditionella koppling till liv, utan som en medierad och kommodifierad entitet – som fungerar simultant som bild, data, varumärke och produkt. Verken som presenteras i detta kapitel kritiserar berättelser om modernitet och framsteg genom att ställa solens estetiska dragningskraft mot brännande diskurser om konsumtion och klimatförändringar. Bland de utställda konstnärerna märks Charbel-joseph H. Boutros, Raja’a Khalid och Lantian Xie.
Utställningens höjdpunkter och institutionell kontext
Betydande beställningsverk förankrar kuratorernas tematiska undersökningar. Liham Mula Sa Araw (Letters from the Sun) av Sa Tahanan Co. presenterar en kollaborativ respons på Modesh, maskoten för festivalen ”Dubai Summer Surprises”. Genom en serie vykort skapade av filippinska kreatörer baserade i Förenade Arabemiraten, erbjuder installationen en sociologisk granskning av lyckans kommodifiering och kulturella symbolers roll i formandet av nationell identitet. Likaså presenterar The Bed av Bait 15 en stor vit madrass omgiven av fotografier, vilket skapar en kontemplativ miljö som ifrågasätter teman som intimitet, hemliv och samspelet mellan det privata och det offentliga rummet.
Utställningen markerar institutionens tioårsjubileum. Sedan grundandet har 421 Arts Campus stöttat mer än 1 500 nya kreativa utövare och beställt hundratals nya verk inom bildkonst, design och performance. Organisationen har genomfört omkring 2 000 program, från residens och stipendier till utställningar, och etablerat sig som ett pedagogiskt och utvecklingsmässigt nav för regionens kreativa sektor.
Rays, Ripples, Residue visas för närvarande i Galleri 1 och 2 på 421 Arts Campus i Abu Dhabi och pågår fram till den 26 april 2026.
