Den Pulitzer-nominerade elektroakustiska operan, hyllad för sitt potenta ljudlandskap, tar itu med den aktuella kollisionen mellan medieförvrängning, rasism och sorg.
Världspremiärinspelningen av kompositören Mary Kouyoumdjians elektroakustiska kammaropera, Adoration, har nominerats till en GRAMMY® Award för Bästa Operainspelning. Denna ära är en betydande historisk milstolpe och markerar första gången i historien som en opera av en armenisk kompositör har nominerats i denna kategori. Nomineringen är en stor bekräftelse för verket, som också var finalist till Pulitzerpriset i musik 2024.
Adoration är en adaption av den hyllade armenisk-kanadensiske filmskaparen Atom Egoyans film med samma namn från 2008. Med ett stramt, ”exemplariskt” libretto av Royce Vavrek, konfronterar operan den flyktiga skärningspunkten mellan sorg, rasism och medieförvrängning i den digitala tidsåldern. Berättelsen kretsar kring Simon, en föräldralös gymnasieelev, som uppmuntras av en lärare att använda detaljer från en historisk terrorattack som en del av en skrivövning, och hävda att förövarna var hans föräldrar. När denna påhittade historia blir viral, kartlägger operan den efterföljande hysterin och misstänksamheten, och använder samhällets reaktion för att belysa intoleransens djupt rotade utmaningar. Verkets dramatiska arkitektur ställer kraftfullt denna fiktiva online-berättelse mot en privat, verklig historia om familjekonflikt och avvisande, tills en sista, chockerande uppenbarelse tvingar dem samman.
Kouyoumdjian, en första generationens armenisk-amerikan, är känd för sin ”musik som dokumentär”-approach, där hon ofta blandar experimentell komposition med ljud influerade av hennes familjs historia med det libanesiska inbördeskriget och det armeniska folkmordet. För Adoration är denna instrumentation kraftfullt elektroakustisk, och väver samman kompositörens egen elektronik med de levande artisterna för att skapa ett uppslukande, oroande ljudlandskap (sonic landscape). Partiturets förmåga att bibehålla spänning har hyllats brett; BBC Music Magazine noterade att det ”smart fångar känslan av oro, klaustrofobi och sorg,” medan The Los Angeles Times firade dess ”djupa hänryckning”.
Det nominerade albumet stoltserar med exceptionella produktionsvärden, inspelat live från operans världspremiär på New Yorks PROTOTYPE Festival. Projektet producerades av Beth Morrison Projects, en organisation känd för att stödja konstnärsdrivna, banbrytande vokalverk. Inspelningen har en precis ledning från dirigenten Alan Pierson, som leder en ensemble bestående av Miriam Khalil, Omar Najmi, David Adam Moore och GRAMMY®-vinnaren Karim Sulayman. De rika instrumentala och korala texturerna tillhandahålls av Silvana Quartet och den GRAMMY®-nominerade Choir of Trinity Wall Street. Den slutliga mixen är avgörande för operans inverkan och integrerar de akustiska artisterna med den detaljerade elektroniska ljuddesignen av Daniel Neumann.
Kouyoumdjian har ramat in operans svåra teman som ett kreativt ansvar och noterat sin övertygelse om att konstnärer är ”de som talar svåra sanningar”. Som medlem av en familj som fördrivits av generationsöverskridande konflikter ser hon sin yttrandefrihet som ett privilegium. Hon noterar att även om vår värld är ”splittrad av olösta trauman över flera generationer”, visar berättelser som Adoration hur ”individer och samhällen… också hittar vackra vägar genom dessa splittringar”.
Adoration hade premiär på The Sheen Center for Thought and Culture i New York City, med föreställningar som hölls mellan 12 och 20 januari 2024. Den fick sin västkustpremiär på LA Opera i februari 2025. Världspremiärinspelningen släpptes digitalt av Bright Shiny Things den 8 augusti 2025 och finns tillgänglig på alla större streamingplattformar. GRAMMY®-nomineringen tillkännagavs den 13 november 2025.
