Netflix tar oss med till Thailand för att dyka ner i själen hos den vanliga arbetaren som, tvingad av omständigheterna, ser sig nödgad att begå brott. I hjärtat av den pulserande thailändska metropolen, där medelklassens ambitioner sträcker sig lika högt som skyskraporna, växer en historia om tyst desperation fram. Everybody Loves Me When I’m Dead börjar inte med smällen från ett vågat rån, utan med det oroliga viskandet från växande räkningar och rädslan för att bli föråldrad.
Huvudpersonen, Toh, spelad av den thailändska stjärnan Theeradej Wongpuapan, är ingen yrkeskriminell utan en spegling av den moderna otryggheten: en flitig bankanställd och hängiven far vars värld faller samman bit för bit. Teknologin, den opersonliga framstegskraften, hotar att göra hans jobb överflödigt, medan stigande kostnader pressar hans familj mot avgrunden.
Detta kriminaldrama, som gräver i den mänskliga själens skuggor, finner sin katalysator i en av samtidens mest igenkännliga påfrestningar: barnens utbildning. Droppen som får bägaren att rinna över för Toh är de dyra terminsavgifterna till dotterns internationella skola, en utgift som representerar både faderskärlek och den outhärdliga bördan av att upprätthålla status och säkra en bättre framtid. Det är vid denna bristningsgräns som moralen blir formbar.
Möjligheten uppenbarar sig genom Petch (Vachirawich Wattanapakdeepaisan), en yngre kollega som upptäcker en anomali i systemet: ett vilande bankkonto med den svindlande summan 30 miljoner baht. Pengarna tillhör en avliden kund utan kända arvingar, en föräldralös förmögenhet som verkar vara en gåva från ovan. Som karaktärerna påpekar är vilande konton som detta värda tiotals miljarder i banksystemet, och de skulle kunna använda pengarna själva.
De två männens beslut att ta pengarna baseras på en till synes kalkylerad riskbedömning. ”Tänk om vi åker fast? Vi hamnar i fängelse”, varnar en röst, bara för att kontras av en retorisk fråga som förminskar faran: ”Och om den som anmäler är död, vem ska då stämma dig?”
Denna beräkning visar sig dock vara ödesdigert felaktig. Det som börjar som en till synes offerlös plan för att lösa deras ekonomiska problem förvandlas snabbt till en mardröm. Deras desperata handling går inte obemärkt förbi. Planen ”spårar ur i en spiral” och drar dem från bankens sterila kontor till en ”labyrint av fara”. De upptäcker att pengarna inte var så föräldralösa som de trodde och befinner sig plötsligt i ett ”dödligt spel med farliga kriminella som vill ha tillbaka förmögenheten”. Deras brott tvingar in dem i Pattayas kriminella undre värld, en miljö där reglerna är annorlunda och överlevnad är det enda målet. Filmen förvandlas därmed från ett drama om ekonomisk bräcklighet till en högriskthriller, där varje beslut kan vara det sista.
Filmens berättelse fungerar som en dramatisering av de ekonomiska orosmoln som definierar dagens Thailand. Tohs situation är ett mikrokosmos av landets kamp för att undkomma den så kallade ”medelinkomstfällan”. Ekonomiska rapporter om landet beskriver en ekonomi som har kämpat för att upprätthålla en robust tillväxt, med prognoser som ofta hamnar under de 5 % årligen som krävs för att uppnå status som höginkomstnation till 2037. Denna makroekonomiska verklighet leder till ett enormt tryck på medelklasshushållen, som står inför strukturell stagnation medan ambitioner och levnadskostnader fortsätter att stiga.
I detta sammanhang föds Tohs brott inte ur ren girighet, utan ur en existentiell panik. De 30 miljoner bahten är inte bara ett byte; de är en desperat lottokupong, en enda chans att hoppa från ett skepp som sakta verkar sjunka, vilket förvandlar filmen till en samhällskommentar insvept i thrillerns universella språk.
Nithiwat Tharathorn vid rodret
I spetsen för denna mörka resa står Nithiwat Tharathorn, ett namn som för kännare av thailändsk film framkallar bilder av värme, romantik och humanistisk optimism. Hans filmografi är fylld av verk som hyllar mänskliga relationer, vilket gör hans inträde i den hårda världen av brott och spänning till ett lika överraskande som spännande beslut.
Tharathorn etablerade sig som en av Thailands mest älskade regissörer med filmer som barndomens romantiska komedi Fan Chan (medregisserad), Seasons Change och Dear Galileo. Hans stil kännetecknas av att utforska komplexiteten i personliga relationer med en känslighet som balanserar humor och patos, ofta med fokus på unga människor som navigerar genom livets övergångar.
Hans mest internationellt erkända verk, The Teacher’s Diary (2014), är sinnebilden av hans tillvägagångssätt. Filmen, en charmig romantisk komedi, berättar historien om två lärare på en avlägsen flytande skola som blir kära genom sidorna i en dagbok, utan att någonsin ha träffats. Kritiker hyllade dess förmåga att balansera komedi och ett varmt, älskvärt drama på ett sätt som undviker överdriven melodrama. Filmen utforskar teman som lärares engagemang under svåra förhållanden, ensamhet och kraften i mänsklig anslutning att överskrida tid och rum. Dess framgång var så stor att den valdes som Thailands bidrag till Bästa utländska film vid Oscarsgalan, vilket cementerade Tharathorns rykte som en mästare på känslomässig film.
Med Everybody Loves Me When I’m Dead byter Tharathorn det idylliska och isolerade landskapet från en flytande skola mot den brutala miljön i den urbana bankvärlden och Pattayas smutsiga undre värld. Förändringen är medveten och djupgående och lovar ett ”tankeväckande drama under sin råa, kriminella yta”.
Men under denna nya, mörka fernissa kvarstår regissörens centrala teman. Den nya filmen fortsätter att ”nysta upp samhällets påfrestningar och de moraliska dilemman som de som kämpar för att överleva ställs inför”. Detta tyder på att Tharathorn inte överger sitt intresse för den mänskliga naturen, utan applicerar det på en mörkare duk för att undersöka hur dygd och desperation kolliderar när omständigheterna blir extrema.
Desperationens och farans ansikten
En thrillers slagkraft ligger ofta i karaktärernas trovärdighet, och valet av skådespelare i Everybody Loves Me When I’m Dead verkar vara ett medvetet beslut för att förankra sitt högriskdrama i komplexa och igenkännliga figurer. Huvudtrion består av en älskad veteran, en stigande stjärna och en gåtfull motkulturfigur, som var och en tillför en unik tyngd till berättelsen.
Den trängda fadern: Theeradej Wongpuapan (Toh)
I huvudrollen som Toh, den vanliga mannen som pressas till sin gräns, ser vi Theeradej Wongpuapan, en av de mest älskade och respekterade personerna i den thailändska underhållningsindustrin. Beskriven som en ”respekterad tv-stjärna som gör en sällsynt och kraftfull återkomst till filmen”, tillför Wongpuapan en enorm popularitet och omedelbar igenkänning till rollen. Med en karriär som sträcker sig över årtionden är han en stöttepelare i thailändska tv-dramer (lakorns) och har medverkat i filmsuccéer som den romantiska komedin Bangkok Traffic (Love) Story och överlevnadsthrillern The Pool. Hans hyllade arbete har gett honom rekordmånga fyra Golden Television Awards för Bästa manliga huvudroll, vilket befäster hans ikonstatus.
Känd främst för sina romantiska roller, framkallar hans närvaro en känsla av anständighet och pålitlighet. Genom att rollsätta honom som en man som ger efter för kriminell frestelse skapar filmen en kraftfull dissonans. Publiken ser ett välbekant och sympatiskt ansikte fatta moraliskt komprometterande beslut, vilket gör hans fall mer tragiskt och djupt relaterbart. Han är inte en arketypisk skurk, utan en god man i en ohållbar situation, och Wongpuapans närvaro understryker denna komplexitet.
Medbrottslingen och uppenbarelsen: Vachirawich Wattanapakdeepaisan (Petch)
Vid sidan av Wongpuapans erfarenhet presenterar filmen Vachirawich Wattanapakdeepaisan i vad som beskrivs som en ”genombrottsprestation att hålla ögonen på”. I rollen som Petch, den unga kollegan som upptäcker pengarna och sätter igång handlingen, representerar Wattanapakdeepaisan den nya vågen av thailändsk talang. Hans bakgrund är anmärkningsvärt mångsidig, vilket tyder på en flexibilitet som han sannolikt tillför rollen. Innan sitt genombrott på film var han sångare och medlem i det populära pojkbandet 9×9 (Nine by Nine). Ännu mer överraskande är hans förflutna som elitidrottare; han var en professionell bordtennisspelare som ingick i Thailands landslag. Denna bakgrund inom så skilda discipliner som popmusik och tävlingsidrott indikerar en nivå av disciplin, karisma och förmåga att prestera under press som är ovärderliga tillgångar för en ung skådespelare som tar sig an en så avgörande roll i en högprofilerad thriller. Hans roll som berättelsens katalysator positionerar honom som en kraft av förändring och oförutsägbarhet gentemot Wongpuapans mer stabila och pressade karaktär.
Den gåtfulla närvaron: Chulachak Chakrabongse (Hugo)
Huvudtrion fullbordas av Chulachak Chakrabongse, en person som överskrider den enkla definitionen av en skådespelare. Internationellt känd under sitt artistnamn Hugo, är han en thailändsk-amerikansk musiker och låtskrivare med en formidabel karriär i egen rätt. Signerad av Jay-Z:s skivbolag Roc Nation, har hans musikstil beskrivits som ”gangsta-rock”, en fusion av country, blues och rock med en modern och rebellisk känsla. Hans bluegrass-cover av Jay-Z:s hit ”99 Problems” gav honom internationellt erkännande.
Chulachak Chakrabongse är barnbarns barnbarn till kung Rama V av Thailand. Denna dualitet – en aristokrat av blått blod med en motkultur-rockstjärnas persona – gör honom till det perfekta valet för att ge filmens kriminella undre värld en ”mystisk touch”. Hans roll i filmen är som en figur från den undre världen, en värld där makt och fara flätas samman. Hans egen offentliga persona, som kombinerar ett elitärt arv med en laglös estetik, ger karaktären en autenticitet och ett allvar som få skådespelare skulle kunna matcha. Hans medverkan i andra genrefilmprojekt, som kriminalthrillern The Stone från 2025, stärker ytterligare hans affinitet för denna typ av roller.
Rollbesättningsstrategin använder skådespelarnas befintliga offentliga personas för att lägga till betydelselager i berättelsen. Theeradej Wongpuapan är etablissemangets ansikte, den igenkännbara och pressade medelklassen. Chulachak Chakrabongse, med sin ”gangsta-rock”-aura och kungliga härkomst, förkroppsligar en undre värld som är både farlig och märkligt karismatisk, nästan aristokratisk i sitt mysterium. Och Vachirawich Wattanapakdeepaisan representerar den nya generationen, kaosagenten vars upptäckt utlöser stormen. Filmen berättar inte bara en historia om brott, utan iscensätter en symbolisk kollision mellan olika sidor av det moderna thailändska samhället.
Speglingen av ett samhälle under press
Everybody Loves Me When I’m Dead kommer i en tid då thailändsk film visar en växande sofistikering i användningen av populära genrer som ett medel för samhällskommentar. Långt ifrån att bara vara en spänningsövning, är filmen en del av en trend av thrillers och skräckfilmer som använder sina konventioner för att utforska sprickorna i det thailändska samhället, särskilt ekonomisk oro och klassklyftor. Detta tillvägagångssätt är inte nytt, men det har fått en ny angelägenhet och nyans.
Ett viktigt föregångare är den framgångsrika Netflix-thrillern från 2023, Hunger. Regisserad av Sitisiri Mongkolsiri, använder filmen ”den konkurrensutsatta och skoningslösa världen av exklusiva kök” som en scen för en rå allegori om kapitalism, ambition och klassklyftor. Filmen kontrasterar visuellt gatumat, som representerar arbetarklassens levebröd och gemenskap, med haute cuisine, som symboliserar elitens status och dekadens. Genom att göra detta tar Hunger direkt upp Thailands enorma inkomstskillnader, en av de högsta i regionen.
Går vi ännu längre tillbaka i tiden, använde skräckfilmen Ladda Land från 2011 också genren för att utforska medelklassens otrygghet. Historien om en familj som flyttar till ett hemsökt lyx bostadsområde är i grunden en berättelse om skuldsättningens skräck och det krossande trycket på en far att upprätthålla skenet och försörja sin familj. Det verkliga monstret i Ladda Land är inte spökena, utan bolånet och den ouppnåeliga drömmen om ekonomisk stabilitet. Det är talande att en av manusförfattarna till Ladda Land, Sopana Chaowwiwatkul, ofta har samarbetat med Nithiwat Tharathorn på filmer som The Teacher’s Diary och Dear Galileo, vilket indikerar en direkt kreativ koppling och ett delat intresse för att utforska dessa sociala orosmoln genom filmisk berättande.
Everybody Loves Me When I’m Dead fortsätter och fördjupar denna konversation. Filmen förankrar sin konflikt direkt i landets ekonomiska verklighet. Thailands kamp för att undkomma ”medelinkomstfällan” är inte ett abstrakt koncept, utan en levd verklighet som manifesteras i långsam ekonomisk tillväxt och ett konstant tryck på hushållen. Genom att centrera historien kring en bankanställd – en stöttepelare i tjänstesektorn – som hotas av automatisering och kvävs av skulder, fångar filmen tidsandan i en era av ekonomisk osäkerhet.
Detta narrativa tillvägagångssätt, som sammanflätar personligt drama med systemiska krafter, representerar en mognad inom thailändsk mainstreamfilm. Om filmer efter den asiatiska finanskrisen 1997 ofta använde sig av nostalgi för en idealiserad lantlig dåtid som en motvikt till urban korruption, konfronterar denna nya våg av genrefilm nutidens komplexitet på ett mer direkt och psykologiskt nyanserat sätt. Skräcken är inte längre en yttre kraft, utan den inre ångest som genereras av ett obevekligt ekonomiskt system.
Rollen som globala streamingplattformar, och i synnerhet Netflix, har varit avgörande för att påskynda denna trend. Företagets investering på 200 miljoner dollar på den thailändska marknaden har skapat ett produktionsekosystem som inte bara finansierar projekt, utan också aktivt uppmuntrar genremångfald, från skräck och komedi till kriminaldrama och BL (Boys’ Love)-berättelser. Denna strategi ger filmskapare som Tharathorn friheten att experimentera utanför sina bekvämlighetszoner och ger berättelser som autentiskt speglar lokala orosmoln en plattform för att nå en global publik. Efterfrågan från internationella tittare på sofistikerade genreberättelser med en stark samhällskommentar, vilket har setts i framgången för produktioner från andra regioner, har funnit en bördig jord i Thailand. Resultatet är en filmkonst som är både specifik i sitt kulturella sammanhang och universell i sina teman om kamp, moral och överlevnad i den moderna världen.
Premiärinformation
Filmen, Everybody Loves Me When I’m Dead, är ett thailändskt kriminaldrama regisserat av Nithiwat Tharathorn. Den kommer att ha global premiär exklusivt på streamingplattformen Netflix. Premiärdatumet är satt till den 14 oktober.
