Vi vet det alla: människan gillar att äta och har en fantastisk vän i naturen, nämligen hunden. Dessa två teman har utnyttjats flitigt i filmvärlden för att skapa känslosamma berättelser, och om man dessutom lägger till ett drama… kan ni föreställa er resultatet. Den nya brasilianska Netflix-filmen, Caramelo, verkar vara den perfekta kandidaten för att testa denna formel och sikta rakt in i hjärtat på de mest känsliga tittarna.
I den krävande gourmetvärlden verkar Pedros liv, en talangfull och metodisk kock, vara ett perfekt planerat recept för framgång. Han är ett steg från att uppnå sin största professionella ambition: att ta över rodret på sin egen restaurang. Men livet, som ofta är likgiltigt inför våra planer, serverar honom en rätt han inte hade förväntat sig. En ”komplicerad” och ”livsomvälvande” medicinsk diagnos krossar hans framtidsplaner och kastar honom in i en existentiell kris som tvingar honom att ifrågasätta varje ingrediens i sitt liv.
Precis i detta ögonblick av skörhet, när hans väg blir oklar, dyker hoppet upp på det mest osannolika sätt: med fyra tassar, en energisk svans och en kolafärgad päls. Ankomsten av Amendoim, en karismatisk gatuhund, är den verkliga katalysatorn i berättelsen. Filmen, en ”berörande dramakomedi”, utforskar hur vänskapen mellan en man och en hund kan bli ett känslomässigt ankare som inte bara erbjuder tröst, utan också humor och ett nytt perspektiv i motgång. Detta slumpartade möte blir början på en djupgående förvandlingsresa för Pedro.
Brasiliens anonyma hjälte: Från gatan till stjärnorna
Filmens själ finns hos dess icke-mänskliga huvudperson, Amendoim, vars resa till vita duken är lika anmärkningsvärd som själva fiktionen. Sökandet efter den perfekta hunden ledde regissören Diego Freitas genom hela Brasilien. Men ödet grep in. En sjuk och undernärd gatuhundsvalp på knappt tre månader dök upp vid dörren till teamets djurtränare och ”bad praktiskt taget om ett jobb”, berättar Freitas.
Valpen döptes till Amendoim, adopterades av produktionen och blev efter månader av lekbaserad träning filmens stjärna. Detta ödmjuka ursprung är avgörande, för Amendoim är inte vilken hund som helst; han är en ”vira-lata caramelo” (en kolafärgad gatukorsning), en sann brasiliansk kulturikon. Beskriven som ”kaotisk, intelligent och med ett enormt hjärta”, presenteras Amendoim som den ”stora huvudpersonen”.
Hans karaktär sträcker sig bortom bioduken och förkroppsligar en djupare kulturell debatt. Under årtionden har det brasilianska samhället kämpat med ”complexo de vira-lata” (gatukorsningskomplexet), ett uttryck myntat för att beskriva en nationell känsla av underlägsenhet. Genom att lyfta ”vira-lata”, en symbol för det blandade och ofta marginaliserade, till hjältestatus, utmanar filmen direkt detta komplex.
De mänskliga skådespelarna
Även om Amendoim är filmens hjärta, är det de mänskliga talangerna som ger den röst och sammanhang. Skådespelaren Rafael Vitti spelar Pedro, berättelsens mänskliga ankare. För att bygga sin karaktär fördjupade sig Vitti i manuset och sina egna erfarenheter. Att arbeta tillsammans med Amendoim var för Vitti en ”mycket rolig” upplevelse trots utmaningarna.
Skådespelaren hoppas att berättelsen ska inspirera människor att vara ”mer uppmärksamma, mer kärleksfulla” och att omvärdera sina prioriteringar. ”Det fick mig att tänka om mycket… jag behöver tillbringa mer tid med min mamma”, erkänner han. ”Huvudbudskapet är: Var uppmärksam… inse om du är för distraherad” av saker som i slutändan saknar verklig betydelse. Vid sidan av Vitti formar en solid birollsensemble Pedros värld, inklusive ett speciellt framträdande av den hyllade kocken och TV-personligheten Paola Carosella i hennes filmdebut.
Produktion och regi
Bakom Caramelo står ett kreativt team med en tydlig vision. Filmen är regisserad av Diego Freitas, som också ligger bakom den ursprungliga idén och är medförfattare till manuset. Känd för dramer med en stark känslomässig kärna som Bortom universum, leder Freitas teamet.
Produktionen sköts av Migdal Filmes, en av Brasiliens största studior, i deras första filmsamarbete med Netflix. Netflix Brasiliens eget presskontor har beskrivit filmen som en ”stor satsning” och en ”superproduktion”, och framhävt att det är ”den första brasilianska filmen med en hund i huvudrollen”.
Premiär på Netflix
Caramelo, producerad i Brasilien, är en originalfilm från Netflix som blandar drama och komedi för att berätta en historia om andra chanser och vänskapens helande kraft. Filmen har premiär på Netflix i morgon, den 8 oktober.
